Sentier Libre

- Édito

2012-01-23T18:00:00.000+01:00

Avec un peu de retard, semaine usante au boulot ajoutée aux affaires citadelliennes, voic donc le récit de ce magnifique Off :

Les Chevaliers Cathares

Début Janvier et déjà le premier dossard de l'année pris sur le Trail des Coteaux Bellevue .

Et voici quelques contes de Noël, A la recherche de la dinde 2 et autres nouvelles.

Avec un peu de retard (je suis en pleine création du buff 2012), retour sur deux jolies sorties vers le sommet de La Frau et Silence.

Deux mois plus tard et alors que le froid gagne la France, j'ai encore des archives à dévoiler sur l'Ultra Trail Atlas Toubkal .

Retour sur ces magnifiques paysages ensoleillés.

Une semaine plus tard, me voici à nouveau sur un 10km, la Boucle du Confluent 2011, où je suis présent depuis la première édition.

Retour sur route lors de la Ronde Villeneuvoise avec un podium à la clef.

Festival des Hospitaliers : ça y est, le récit est en ligne. Bonne lecture.

Retour rapide sur ce week-end de records, avec quelques temps à la clef.

Et voici le récit tant attendu :

Ultra Trail Atlas Toubkal : Trail de l'Oukaïmeden

Début des aventures d'Ultra Tintin au Maroc :

Ultra Trail Atlas Toubkal, l'avant course

- Off : Les Chevaliers Cathares

2012-01-22T21:46:00.013+01:00

Il y a déjà longtemps que j'avais réalisé cette boucle en vtt, le parcours n°3 au départ de Roquefort les Cascades, et les paysages comme les sentiers m'avaient enchanté.

J'ai donc lancé l'idée de ce Off, les Chevaliers Cathares, sur un tracé qui encore une fois pourrait devenir une belle course. Un jour peut être...

La carte, le profil et la trace sont disponibles à cette adresse :

http://missionsaintbarthelemy.blogspot.com/2011/11/les-chevaliers-cathares.html

Nous nous retrouvons donc à douze en ce dimanche matin à Roquefort les Cascades. La journée s'annonce très belle, mais avant de démarrer il fait plutôt froid.

Après un petit bout de route, on attaque directement la grosse montée, heureusement peu glissante.

Ca souffle, ça discute et finalement nous trouvons un peu de soleil pour nous réchauffer.

La bonne humeur est bien sûr de la partie.

J'aime bien de temps en temps découvrir un épave de voiture, antiquité que seuls quelques collectionneurs possèdent encore.
Il faudrait un jour que j'en fasse collection (de photos s'entend).

Les sentiers sont jolis et après une petite erreur (mais ma mémoire visuelle m'a aussitôt alerté même si je n'y était passé qu'une fois), nous gagnons le plateau et définitivement le soleil.

Nouvelle petite pause dans un superbe décor d'arbres blanchis par le gel.

Nous rejoignons peu après le Sentier Cathare et une grande descente nous rapproche de Leychert.

C'est dans ce village que mes collègues organisateurs des Citadelles ont improvisé un petit ravito. J'étais le seul au courant et ce fut je pense une bonne surprise.

Il y a tout, dans un décor de carte postale : tucs, saucisson, coca, gâteaux et même une petite eau de vie à laquelle personne je crois ne touchera.

Une partie de la belle équipe d'organisation des Citadelles.

Après s'être ravitaillés tout en discutant, il est temps de repartir dans la grosse montée en direction de Roquefixade.

La chaîne des Pyrénées enneigée est superbe sur notre côté droit.

On poursuit par un sentier en balcon, très agréable et apparemment récemment ouvert. En tous cas je le découvre, ne connaissant que le chemin qui passe un peu au dessus.

Des paysages terribles...

Après la classique montée vers le château de Roquefixade, nous prenons le temps de visiter les vieilles murailles.
C'est ici que Romain, arrivé à la bourre, nous rejoint pour terminer la sortie ensemble.

Nous rejoignons la crête par le sentier habituel.

Les appareils photos tournent à plein régime.

Une petite pause pour admirer encore et encore.

Nous montons ensuite au Roc Marot tout proche.

Au loin, le massif du Saint Barthélémy.

La vue depuis le roc.

De là nous nous lançons dans une grande descente à travers buis et rochers moussus.

Nous voici bientôt arrivés aux cascades de Roquefort qui malheureusement coulent assez peu.

On préférera cependant cela à une journée pluvieuse.

Le retour au parking se fera en à peine plus de 3h, pour environ 17km et 900md.

Mais la sortie ne s'arrête pas là puisque un pique nique amélioré est prévu ensuite.

Ca commence par un bon apéro, toujours sous un agréable soleil.

Ca se poursuit par quelques salades et grillades, bien arrosées.

Très bonne ambiance et excellent repas, nous en sortirons repus.

Nous n'irons toutefois pas jusqu'aux excès qu'affiche la fresque murale.

***

Grandement aidés par une magnifique météo, la journée a été superbe.

Merci d'être venus et à bientôt pour découvrir d'autres sentiers.

- Trail des Coteaux Bellevue 2012

2012-01-10T21:33:00.005+01:00

Retour un an plus tard sur ce trail qui ouvre l'année. L'ambiance y est sympa, le parcours intéressant car même si le début et la fin sont monotones (roulants et en ville), la partie dans les bois est joueuse et usante.

Je n'aime pas arriver au dernier moment sur les courses et là, la tête ailleurs, j'oublie de quitter la rocade en direction d'Aucamville et je me retrouve à l'entrée de l'autoroute...
Un 170 plus loin, me voici à St Jory, légèrement perdu dans un secteur que je connais peu. Grâce à la carte toujours présente dans ma voiture, j'arrive à temps pour récupérer mon dossard, discuter un peu et m'échauffer correctement. Dommage pour le T-Shirt remis avec le dossard, d'un rose qui l'envoie direct dans le placard ou en sous couche.

Ça part très très vite dès le départ et j'accroche le groupe de tête. Je connais maintenant le petit gars en bleu qui mène, vainqueur l'an dernier je l'avais pris pour un enfant. Il gagnera facilement à nouveau aujourd'hui.

Je reste donc au contact un bon moment sur les premières parties très roulantes, menées à un rythme de 10km. Je suis 8ème mais je décroche dès la première petite pente. Manque d'entraînement flagrant.

Je laisse filer entre autre Romain Anglade de Saverdun avec qui on a plusieurs fois eu l'occasion de batailler.

Derrière moi, c'est Patrice Rieu "Monsieur Cascade d'Ars" qui se rapproche. On va courir tout le début roulant ensemble, toujours à un bon rythme.

Arrivent ensuite les vraies parties trail, rendues glissantes par la pluie de la semaine ajoutée à la bruine qui nous tombe dessus.

Des parties sympas donc, mais difficiles : un petit monotrace où j'évite de peu plusieurs sorties de route, des pentes bien raides où l'on se fatigue à monter en glissant et de grandes descentes avalées à bonne allure avec quelques dérapages plus ou moins contrôlés.

Un coureur en chaussures de route galère un peu mais il est doué, je ne le le rattraperai pas. Patrice lui m'a déposé dans une montée particulièrement boueuse.

Sans motivation qui me ferait tout donner, je garde quand même une bonne allure pour terminer ce 12km en 52'37", 11ème d'après le classement affiché. Un coureur étant retiré plus tard de cette liste, je finirais donc 10ème de la course. Un top10 qui me convient très bien pour un début de saison.

Après un ravito Coca/chocolat, je repars en décrassage sur la course. J'y retrouve Francis et Flo, les locaux de l'étape, qui en terminent. Entrevue rapide, ils sont pressés et moi aussi. Le temps se dégrade, la pluie arrive et je quitte les lieux pour aller traiter les affaires Citadelliennes, ratant ainsi mon premier podium V1 de l'année.

Une bonne course de reprise, un niveau apparemment intact par rapport à celui d'un an plus tôt, il n'y a plus qu'à reprendre un bon entraînement et l'année 2012 devrait bien se passer.

Photos piquées à Running Mag, Running Trail et Afum Team. Gracias.

- A la recherche de la dinde 2

2012-01-02T22:07:00.010+01:00

Un an après et toujours sur l'idée de Bertrand, nous voila repartis à la recherche de la dinde, deux jours avant Noël. Malheureusement blessé, il ne peut être là et la sortie se fera en compagnie de Jacques, Manu et Yvan.

Départ vers 18h30 depuis Lavelanet pour une sortie d'environ 16km et 800md en direction de Silence. Il fait froid au début, mais ça passera rapidement.

Les "reporters de l'extrême" se racontent des histoires de Népal et de Maroc.

Après la neige de début de semaine, le terrain est gras, bien typé Citadelles.

La montée vers les crêtes de Madoual se fait dans la bonne humeur.

Certes, en tirant un peu la langue aussi.

Passage du portail vers les ruines de Péchiquelle avant d'attaquer la montée finale vers Montségur.

Le sentier est un régal, notamment les quelques lacets du chemin pavé.

Nous voici au pied de Montségur. La nuit est noire et y monter n'apporterait rien de plus.
On grignote donc un bout avant de poursuivre en direction de Montferrier.

Cinq kilomètres en légère descente nous attendent, avec des secteurs toujours très humides.

Des ruisseaux à traverser, avec ou sans ponts et quelques parties bien boueuses.

Pause rapide devant les lumières de Montferrier.

On grimpe ensuite la rude montée qui se présente à la sortie du village.

Visite ensuite de ce qui devrait être une nouvelle partie du circuit des Citadelles. Si c'était sec lors de la première reco, en cette soirée c'est très humide.

Mais la partie est belle et les lumières de Roquefixade aperçues dans la nuit laissent présager des jolis paysages que l'on peut trouver en journée.

Comme déjà écrit, ces sentiers sont plus praticables et seule une grosse descente bien glissante nous attend en arrivant sur Silence.

Silence où l'on retrouve la voiture et quelques remontants, toujours bienvenus après 2h45 de sortie.

Fin de la sympathique sortie, de bons moments mais moins épiques que ceux de 2010, courus dans la nuit et sur la neige. On verra ce qu'il en sera en 2012, si on passe la fin du monde sans souci.

Veille de Noël, je place une petite sortie d'une heure entre le repas de midi et l'apéro du soir.

Une belle petite boucle sur ces petits sentiers dont je ne me lasse pas : montée par Barjac, passage à la croix de Millet et descente par Bicharolle. Court mais extrêmement bon.

Bélesta vu du ciel, ou presque.

Dimanche matin, avant d'aller voir si le Père Noël est passé, direction le Pays de Sault.

Depuis le plat de l'Ail, montée rapide vers le soleil qui baigne le plateau de Langarail.

J'ai cherché dans la neige comme dans les ruines, pas de dinde ici non plus...

Mais j'ai trouvé de beaux paysages avec encore une fois le massif du Saint Barthélémy en fond d'écran.

Fin d'un beau week-end de Noël, à bientôt pour le premier dossard de l'année.

- La Frau - Silence

2011-12-21T20:14:00.006+01:00

Sommet de la Frau par la face est (en bleu)

Sortie réalisée début décembre, avant les grosses chutes de neige.

Etant en coupure, pas de course à pied pendant un mois, je monte en marchant (vite quand même) sur le tracé du kilomètre vertical de la Frau. Après avoir suivi le GR puis pris à gauche , je coupe droit dans la pente pour rejoindre la piste au dessus. 200md pris d'un coup et une bonne suée.

Je suis ensuite la piste, quittant le balisage qui mène à la Frau, pour contourner le sommet sur des parties jamais parcourues. Peu d'intérêt, des pistes larges, mais de belles vues sur les gorges de la Frau et Pélail où j'ai laissé la voiture, 700m plus bas.

C'est un peu à l'orientation que je quitte la piste pour partir sur la droite, direction supposée du sommet. Je vois au loin quelques isards dans une paroi rocheuse que je rejoins bientôt. Ils ne m'ont pas attendu.
Je grimpe cette partie sèche et accidentée, bien différente du versant habituel.

Passée cette caillasse, je grimpe à vue à travers prés et premières traces de neige (à 1700m) vers le sommet.

Un isard s'enfuie pas très loin de moi, il ne reste ensuite que des traces dans la neige.

Je rejoins bientôt la large crête d'où le massif du Saint Barthélémy se découvre à mon regard.

J'en termine avec l'ascension pour arriver au sommet à 1900m. Il ne fait pas froid et je profite du panorama sur les Pyrénées devant moi tout en grignotant quelques babioles.

Un dernier regard sur les sommets avant de redescendre par le sentier normal. Le coin est toujours aussi sauvage et désert, je croiserais juste un gars montant là pour s'élancer en parapente.

J'effectue une petite pause ponctuée d'une sieste au soleil, avec vue sur Montségur et plus loin à gauche Roquefixade.

Fin de la sortie et retour vers les tartines de Nutella.

Le lendemain je pars, toujours en marchant, reconnaître une variante entre Montferrier et Silence avec Bertrand, qui lui ne peut pas courir car blessé.

Derrière nous on peut apercevoir la silhouette de Montségur.

Cette partie, par le sentier cathare, offre de belles vues sur Roquefixade en plus de sentiers agréables et plus praticables.

De belles descentes, glissantes par endroits, mais moins casse gueule que les pistes d'exploitation forestière et leurs grandes ornières.

Arrivés à Silence, on revient par le tracé habituel sur Montferrier, avant de suivre l'agréable sentier qui retombe au cimetière.

Pour nous la variante est validée, si la commune est d'accord elle sera intégrée aux Citadelles 2012.

- Ultra Trail Atlas Toubkal : 24 et 105km

2011-12-05T22:16:00.001+01:00

Vendredi matin. Après une nuit un peu plus tranquille, les bénévoles de mon dortoir étant sur le terrain, je me dirige vers le col voisin pour assister à quelques arrivées du 105km. Un mouton est aussi au spectacle.

Tout sourire après les 105km de ce rude parcours.

Le col au dessus d'Oukaïmeden.

La belle lumière du matin.

Depuis le col, vue sur l'arrivée pour ce concurrent qui en termine.

Je redescends ensuite pour assister au départ du 24km.

Maud Gobert, la championne du monde, pas vraiment stressée avant la course.

Increvable, une bonne vieille 504.

De retour au col, je fais une pause auprès de ce coureur qui en termine péniblement avec cette ascension. La fatigue, la chaleur, une vraie épreuve.

Je descends à contre sens du parcours, à la recherche de l'endroit idéal pour les photos. Dans ces magnifiques paysages, il y en a beaucoup.

Je m'arrête finalement à l'ombre d'un arbre, dans une belle clairière contrastant avec le sol rouge.

Invisible, je regarde passer ce berbère et sa mule, avant d'être envahi par tout un troupeau de chèvres.

En attendant les coureurs, c'est un joli spectacle de les voir passer et grignoter les branches des arbres.

Un tout jeune berger passe aussi, avant de se fondre dans le décor.

Moi j'hallucine en voyant les chèvres monter aux arbres pour brouter le feuillage.

Puis après quelques coureurs épuisés du 105km, c'est Lionel Bonnel qui arrive en tête, sur un très gros rythme.

Il est suivi d'assez près par Christophe le Saux.

Un du 105km, la vitesse de progression est évidemment beaucoup plus lente.

Beaucoup de coureurs marocains sont placés dans le groupe de tête du 24km.

Maud est également bien positionnée et largement en tête chez les filles.

Et un Kikoureur de passage.

Sandrine, une ariégeoise exilée en Corse, future troisième du challenge.

De retour à Oukaïmeden dans l'après midi, avant bières et couscous.

A suivre dans le dernier chapitre, celui du retour.

- Boucle du Confluent 2011

2011-11-21T18:48:00.006+01:00

Les 10km de la boucle du Confluent ou mon classique de fin de saison. Je m'y sens à l'aise, c'est bien organisé et l'ambiance est sympa, on y croise même pas mal de trailers égarés sur le goudron.

Après quelques instants passés à discuter aux alentours de mon stand, je pars m'échauffer une demi heure. Il fait bon, rien à voir avec les températures négatives d'autres éditions, mais aujourd'hui notre ennemi sera le vent.

9h45, pas vraiment joyeux juste avant le départ, sans doute un excès de concentration.

Mon plan est clair, essayer d'aller taquiner les 36 minutes, temps de passage au kilomètre à l'appui.

Je pars bien, environ dans les 20 premiers, sans essayer de suivre ceux que je sens hors de portée.

Je passe le premier km en 3'20", trop rapide et je lève un peu le pied, pour passer le second en 7'.

Nous sommes rapidement gênés par le vent fort qui ralentit notre allure en bord de Garonne.

Les km 3 et 4 défilent, je commence à prendre un peu de retard sur mes prévisions.

L'oeil toujours sur le chrono, je passe la moitié course en 18'24", c'est mal barré pour les 36'. Reste à maintenir le rythme sans craquer, ne pas laisser l'esprit divaguer et se concentrer sur la foulée et la respiration.

Je retrouve les bords de Garonne et le vent toujours aussi pénalisant, tout en menant une belle bataille avec mes deux compagnons de course.

On mène à tour de rôle, alternant moments de faiblesse et relances.

Au km8, je frôle la minute de retard sur mes prévisions et je commence à accélérer, autant que je peux, donc pas beaucoup.

A 400m de l'arrivée, je décide de tout donner, pour tenter d'améliorer le chrono et décrocher si possible mon compagnon basque.

A 100m de la ligne d'arrivée, je donne toujours tout, la photo est assez parlante.

Je reste à fond jusqu'au bout et juste avant l'arche finale, mon adversaire que j'ai maintenu juste derrière moi me donne un petite tape amicale dans le dos.

Un geste sympathique que je lui rends aussitôt avant d'en terminer en 37'06", 23ème sur quelques 900 partants.

Sur le coup je suis déçu d'être si loin des 36' mais après avoir analysé les résultats du haut du classement par rapport à 2010, j'ai constaté que le vent nous avait tous handicapés. Nous y avons laissé entre 20 et 30 secondes.

Et puis comme m'a écrit ma coach du temps où je faisais le lièvre sur les routes, 37 minutes, pas mal pour un trailer au long cours.

Après ce dernier dossard de l'année, place à un mois de récupération sans courir. Du temps libre pour randonner, rouler un peu ou simplement buller.

- La Ronde Villeneuvoise : Tribute to Gigi

2011-11-13T17:28:00.005+01:00

En 2006, année de mon record sur 10km en 34'58", j'avais déjà couru cette Ronde Villeneuvoise organisée par une association locale et non signalée dans les calendriers des courses. Ma stratégie avait payé, course peu connue, pas de cadors et après un mano à mano avec un coureur rapide, j'avais remporté ce 10km en 37' et des poussières.

A cette occasion, j'avais été encouragé en de multiples endroits par une collègue, Gigi, qui habitait ce village. Aujourd'hui elle n'était pas là, terrassée par un AVC (accident vasculaire cérébral ) en septembre, elle est toujours dans le coma. Elle n'était pas là, mais je l'ai vue m'encourager à chaque croisement avec les routes où sa voiture aurait pu être garée.

La course.
Mes Nike Air Zoom Elite sont de sortie pour quasiment la seule fois de l'année. Entre ces chaussures légères et un fond de bidon dans le dos, je me sens bien léger par rapport aux trails habituels.

Le départ est donné à 10h et à part quelques gars qui font le 5km, je suis rapidement en tête. Volontairement, je prends un rythme en dessous de celui que je pourrais adopter et personne ne me dépasse.

Je suis avec 2 coureurs du Portet Athletic Club qui organise son 10 km le we prochain, Eric et le vainqueur de l'an dernier ici même. Eric cède assez vite et on court tout le parcours à deux, côte à côte.

Grâce à mon bidon , je bois de temps en temps et ne m'arrête pas au ravito. On tourne entre 3'40 et 3'50 au km, sans forcer pour moi.

Vu que ça va se jouer entre nous deux, j'ai prévu d'accélérer et de le décrocher si je peux dans le dernier kilomètre. Mais à deux kilomètres de la fin, alors que notre vitesse est stable, il décroche d'un seul coup.

Je jette un coup d'oeil à quelques centaines de mètres de l'arrivée pour constater qu'il ne pourra pas revenir. Je termine tranquille en 36'55", avec un vent contraire par endroits, mais une distance réelle de 9,6km.

Pas d'émotion particulière comme lors de ma première victoire où j'avais dû batailler, comme dit le proverbe " A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire".

Pour savoir vraiment où j'en suis, il faudra analyser le prochain chrono de la Boucle du Confluent, 10km mesuré FFA où il y aura des lièvres à suivre.

Pas de grands lots à la remise des prix, mais la course se fait pour une cause humanitaire.

Une coupe de plus, mon étagère n'a maintenant plus de place libre...

Et puis comme je l'ai fait au micro, je dédierais juste cette victoire à Gigi, en espérant qu'un jour elle sorte du coma dans un état acceptable.

- Festival des Hospitaliers

2011-10-31T19:05:00.009+01:00

Arrivé le vendredi soir à Nant, je retrouve avec plaisir ce charmant village, ses vieilles pierres et ses petits commerces. Au resto, la patronne me reconnait, très bonne mémoire malgré mon absence en 2010.

Le samedi, j’installe dans le superbe cadre de l’ancienne église Saint Jacques un petit stand pour les Citadelles. Une table m’est réservée, c’est simple et authentique, comme l’organisation sympathique de ces Hospitaliers.

Je croise de nombreuses connaissances, nous sommes visiblement tous heureux de revenir ici et de nous y sentir bien. Le village vit au rythme du trail pour quelques jours, c’est chaleureux et il faut bien le dire une fois, bien différent du gros barnum des Templiers à Millau.

L’après-midi je déserte mon stand, montant sur le plateau du Roc nantais pour voir passer les coureurs du trail court et effectuer en même temps un petit footing.

C’est sympa, j’y retrouve Manu et Steve en spectateurs et ensemble nous voyons passer Yvan puis Thomas. Retour au salon en fin d’aprem pour plier avant de se faire une petite pasta dans un bon resto.

Mauvaise nuit, peu de sommeil, une vraie veille de course.

Festival des Hospitaliers

75 km 3500md

En mode course, sans appareil photo.

Celles qui illustrent mon récit sont de Jacques pour les paysages, d'Yvan, José, Steve ou Christian pour celles où j'apparais.

Driiiing, 3h du mat debout pour mon habituel p’tit dej. Vers 4h30, direction la place de Nant. Un échauffement en compagnie de Bertrand, je compte partir vite et donc pas à froid. Je retrouve Sonia (seconde des Citadelles) et Michel (organisateur du GRP) avec qui je suis en amicale compétition, je vais essayer d’arriver avant eux, si possible dans un temps de 10h/10h30.

Peu après 5h le départ est donné et je démarre assez vite, sans toutefois être à fond. On déroule sur 2km de route, encouragés par des habitants déjà debout pour nous voir passer. A vu d’œil, je m’estime dans les 50 premiers. On tourne à droite pour attaquer un large sentier en côte. A partir de là difficile de donner des détails sur ce début de course : il fait nuit noire, on se guide à la frontale, enchaînant chemins, monotraces, à un très bon rythme.

Rapidement, de petits groupes se forment alors que l’on pénètre dans un brouillard plutôt épais. Nous sommes cinq ou six à se suivre, enchaînant de superbes parties entre buis et vieilles pierres. On s’avertit quand le terrain recèle un piège, courant la plupart du temps, même dans les légères montées. J’ai de très bonnes sensations, je suis bien dans ce petit groupe, mais je dois m’arrêter pour une rapide pause pipi.

Du coup, je repars seul et c’est bien plus compliqué de chercher les repères réfléchissants au coeur du brouillard. Je fais donc l’effort pour les rejoindre et me caler confortablement dans leur sillage. On coupe plusieurs routes, il y a des spectateurs pour nous encourager et même un pour nous dire « Bravo, vous êtes dans les 20 ». Je me dis qu’il hallucine, mais finalement j’apprendrais que c’était bien ma place à ce moment là.

Notre super équipe court toujours bien et c’est comme cela qu’on arrive à Sauclières en 1h38, pour 17km et 400md. On n’a pas chômé. Je refais juste le niveau de boisson, ma stratégie doit me faire perdre peu de temps pour cela : un bidon de 0,7l de Nutraperf à remplir aux ravitos et un demi litre d’eau dans le camelback, en réserve.

Arrêt express donc avant de poursuivre la descente vers St Jean du Bruel où nous arrivons très vite, progressant vite en plein jour et sans brouillard. Seul passage délicat, une immense flaque barrant tout le chemin. Mes compagnons commencent à chercher un passage sur le côté, je ne calcule pas et fonce au milieu. De l’eau jusqu’aux genoux, éclaboussé, j’en ressors trempé. Je sècherai vite.

Après quelques encouragements à la traversée du village, nous voilà lancés dans la longue montée vers le Saint Guiral, environ 800md sur 15km. La pente est rarement très raide mais notre groupe a explosé, entre ceux qui marchent, ceux qui courent et ceux qui comme moi alternent les deux. Nous arrivons comme ça au deuxième ravito, placé à la Croix des Prisonniers. Km26 en 2h40. On plaisante avec les bénévoles, tout en buvant un coca et grignotant un peu de pain d’épice. Bidon rempli, je repars rapidement pour plonger à nouveau dans le brouillard.

Les pentes raides sont rares, le terrain reste roulant et je cours donc beaucoup. On finit par retomber sur les pistes que je connais déjà depuis les Templiers 2008. Toujours du roulant, il faut courir tout en admirant les paysages alors que le St Guiral tarde à se rapprocher. Finalement on atteint le sommet et sa croix par un joli petit sentier avant de basculer dans la descente.

J'ai un sale souvenir de pistes roulantes en 2008 mais là on va visiter une superbe partie, un très joli chemin qui longe un ruisseau sous des arbres aux couleurs de l'automne. Mais ce sentier parsemé de gros galets glissants me parait piégeux et je descends prudemment me faisant doubler à plusieurs reprises. Cette superbe partie nous mène aux abords de Dourbies, mais il faut d'abord affronter une courte et grosse montée avant d'y arriver. Un sentier nous amène ensuite tout près du village et je croise ici quelques supporters (Jean Pierre et sa femme, Badgone et Martine) qui m'encouragent chaleureusement. Je les reverrai d'ailleurs sur de nombreux points du tracé.

Mais pour le moment c'est Domi81 qui me rejoint et prend un peu d'avance. Je le retrouve au ravito, après avoir traversé Dourbie et son super public. Km44 en 5h12. Je remplis mon bidon, en plaisantant avec Domi et les bénévoles et en me régalant de toasts au Roquefort arrosés de Coca.

Nous repartons ensemble du ravito, alors qu'on annonce le premier à Trèves. La partie qui suit est pénible, longue portion de route puis de piste quasiment plate. Je me suis refait au ravito et j'arrive à suivre le bon rythme donné par Domi durant de longues minutes. Puis sans qu'il accélère, il me décroche, je n'arrive plus à suivre, commençant à payer ces quarante premiers kilomètres roulants menés à vive allure.

Le sentier se poursuit en balcon au dessus de superbes gorges puis s'élève d'un seul coup pour me mener à un col d'où l'on aperçoit Trèves tout en bas. Mais il me faudra encore une heure pour rejoindre le village, par un sentier qui surplombe une falaise. Il n'y a pas de danger mais entre appréhension et fatigue des jambes, je ne vais pas très vite. La descente qui suit dans les bois est superbe mais très humide et glissante donc je perds encore du temps. C'est un Roc Nantais bis, avec des cordes, mais en version humide…

Depuis des heures, je me booste en me répétant qu'avec ma vitesse Sonia et Michel ne me rejoindront pas, que je suis bon pour les 10 heures. Mais j'ai pas mal ralenti et en bas de la descente, je suis rattrapé successivement par Michel puis Sonia. On plaisante ensemble avant que tous deux ne me laissent sur place. Petit coup au moral, s'en est fini du leitmotiv qui me donnait pas mal d'énergie.

Comme à Dourbie, l'entrée dans Trèves est chaleureuse grâce aux connaissances et au public présents. Km55 en 6h45. Je retrouve au ravito Michel et on se chambre un peu pendant que je reprends le même menu. Je vide mes chaussures de quelques brindilles apparues lors de la traversée profonde d'une couche de boue en forêt et nous repartons ensemble le long de la rivière.

Le rythme est bon au début puis je n'avance plus beaucoup sur le sentier qui a été ouvert à flanc de la montagne. La trace est technique, pierres, arbres, et je n'arrive pas à prendre une bonne foulée.

Il fait chaud, je marque le coup et je laisse passer Michel qui part pour tenter d'accrocher les 10h. Toute cette partie me sera très pénible. Dans la montée après Saint Sulpice, après avoir mouillé ma casquette, je ferai même une pause à l'ombre, pour me rafraîchir et manger un bout de saucisson. Plusieurs coureurs me passent, il est déjà loin le temps où j'étais dans les vingt premiers.

Sur la fin de la montée, la deuxième fille me rejoint et me double. Nous arrivons ensemble sur le causse où elle ne court pas mais marche à une allure impressionnante : en trottinant, j'arrive juste à la suivre. En fait je me traîne, les cuisses meurtries par ces heures à courir.

Je vais bien mais les jambes n'en veulent plus trop et comme je n'ai pas le mental pour les pousser, j'avance lentement. Ce n'est pas mieux dans la descente de Cantobre très technique : les genoux couinent un peu, j'amortis mal et je ne me sens pas souple du tout. Donc prudence.

En bas de la descente, j'ai le plaisir de retrouver Yvan et Maël. Quelques photos, on discute de mes malheurs et ils m'accompagnent en direction de Cantobre. Il y a encore une belle montée pour y arriver, mais pas de problème pour moi, il n'y a qu'en côte que je suis encore efficace.

La traversée du joli village est encore un plaisir avec un public nombreux. J'arrive au ravito, km67 en 9h44. Tiens 10h de course et je n'ai pas encore terminé. Pour changer, je prends un Perrier en dégustant deux crêpes. Ca c'est du ravito ! Je remplis mon bidon d'un mélange eau coca et refais le niveau de la poche à eau. C'est reparti pour les huit derniers kilomètres que je connais déjà.

Le début humide, puis le passage sous la falaise et la longue montée vers la ferme du Martoulet. Je suis toujours efficace quand ça monte vraiment mais lent sur les faux plats où je pourrais courir, si je m'y forçais. C'est ainsi qu'à l'approche du Roc nantais je me fais reprendre par les troisième et quatrième filles que j'entendais arriver depuis un moment, puisqu'elles papotaient.

Il ne me reste plus qu'à descendre sur Nant, encore lent, surtout en comparaison avec les descentes de fou que j'avais réalisées lors de mes deux Puma trail en 2006 et 2007. Jean Pierre est encore là pour prendre des photos et m'encourager, puis me suivre jusqu'en bas.

Enfin le dernier kilomètre, je passe le petit pont où Thomas et ses proches m'acclament, descends la petite rue avant d'effectuer la montée en courant, toujours bien dans cet exercice. Je rentre dans le parc et me lance dans un dernier tour à vive allure, comme quoi quand la tête le veut…

J'en termine 67ème, en 11h15 pour ces 75km et 3140md. Yvan est là prenant quelques photos, accompagné de Manu qui a rendu les armes à Trèves, un jour sans. Bertrand arrivera un peu plus tard, tout comme Jacques, tout le monde ayant un peu galéré sur ce parcours qui se mérite.

Après l'excellent repas d’après course, j'aurais le plaisir de voir arriver Steve, depuis longtemps dans la nuit après une longue course de 14h30. Puis la fatigue étant bien là, j'ai rejoint mon lit en boitillant, en raison d'une ampoule autour d'un ongle et d'une petite tendinite du releveur.

Sur le coup, j'étais un peu déçu par ces longs premiers kilomètres roulants qui cassent bien les jambes, avant une seconde partie plus dure et technique. Mais même ce début roulant à ses charmes car on n'est pas sur de larges pistes mais sur de jolis sentiers et je garde de superbes images de notre équipe, fonçant à travers rochers moussus et buis dans le brouillard et la nuit. Le parcours est superbe, exigeant, l'organisation parfaitement au point et tout se déroule dans une ambiance chaleureuse au cœur du joli cadre de Nant. Le trail comme je l'aime.

***

D'autres belles photos sur le blog de Bertrand :

http://allezplusloin.blogspot.com/2011/10/festival-des-hospitaliers.html

et le récit de Pierre, toujours très fort sur les sentiers comme en écriture :

http://piloumontagne.blog4ever.com/blog/lirarticle-132192-3163818.html

- Week-end de records

2011-10-20T22:41:00.004+02:00

Après avoir envisagé une sortie longue en prépa des Hospitaliers, je décide d'en faire deux plus courtes dans la journée.

Pour la première, je m'attaque au record du Tour du Lac de Montbel que je détiens depuis juillet 2010 en 1h07'01". Je ne l'ai pas retenté depuis.

Un peu alourdi pas les bons plats du Maroc, je n'y crois pas trop. Cependant je donne tout ou presque et je le boucle en 1h05'13" !!! Un bon indicateur de mon état de forme.

Après un ravito à la maison maternelle et une petite sieste, je m'attaque au kilomètre vertical de La Frau (voir KV La Frau). Malgré la sortie du matin je m'en sors pas mal et j'établis un premier temps en 1h07'29" (environ 6km pour 1000m+).

Après une nuit de repos, je suis au départ du Off organisé à Foix dans les conditions réelles de la C2C, Course 2 Côtes, qui aura lieu dans un an.

Le format me plaît beaucoup, deux côtes chronométrées sur les deux Pechs de Foix, avec les descentes et la jonction entre les départs en liaisons non chronométrées.

La première sur le Sentier Cathare se court partout, même si ce n'est pas évident à froid. Je tombe ces 2,5km et 410m+ en 20'37", 5ème temps.

La liaison est conviviale et agréable dans les rues de Foix.

La deuxième côte est très raide jusqu'à la croix, je l'ai passée en marche rapide. Les efforts de la veille se sont aussi fait sentir.

J'ai pris une paire de photos, je me suis trompé à un embranchement, moins dans le coup je finis 7ème en 18'47" pour ces 2km et 300m+.

Tout ceci s'est fini autour de quelques bières et d'un pique nique offert, une course qui s'annonce vraiment très bien sur un excellent format, un pur effort sans les traumatismes et les risques des descentes. Rdv dans un an.

- Ultra Trail Atlas Toubkal : Trail de l'Oukaïmeden

2011-10-17T10:17:00.019+02:00

Difficile de revenir de cet Ultra Trail Atlas Toubkal
millésime 2011 et de reprendre son quotidien, la tête remplie d’images et
d’émotions. En effet parler d’une course
pour cet évènement serait pour le moins réducteur, car il s’agit là d’un voyage
au cœur du Maroc, de la découverte d’un territoire et de ses habitants.

Tout commence au cœur de la circulation dans la navette qui
nous mène de l’aéroport de Marrakech au site d’Oukaïmeden : le code de la
route est appliqué ici avec une grande souplesse et chacun se faufile comme il
peut entre voitures, mobylettes et charrettes tirées par des ânes. Le trajet par
la vallée de l’Ourika puis par une route escarpée surplombant une sorte de
grand canyon rougeoyant est superbe. Après une heure et demie de trajet, nous
arrivons à Oukaïmeden, unique station de ski du Maroc, pour retrouver
l’ensemble des coureurs, organisateurs et bénévoles, logés sous un village de
tentes ou au sein du bâtiment du Club Alpin Français.

Sous un superbe soleil, le mercredi sent bon l’avant
course : de petites balades alentour pour repérer un peu les sentiers,
voir quelques peintures rupestres ou juste pour le plaisir d’un premier contact
avec ces terres berbères (voir UltraTrail Atlas Toubkal, l'avant course ).

La journée est aussi consacrée au contrôle des sacs,
préambule à la remise du dossard. Les vallées que nous allons parcourir sont
très reculées, loin de tout accès facile et il importe que chacun ait de quoi
se prémunir en attendant les secours si un problème survenait.

Le soir, tout le monde se retrouve après le briefing pour une
pasta party autour des tables du CAF, lieu privilégié pour retrouver quelques
connaissances ou lier de nouvelles amitiés. Après une nuit courte et souvent
agitée en raison des bruits inévitables d’un dortoir de huit personnes, l’heure
est au petit déjeuner précédant le départ.

Lionel Bonnel et Christophe le Saux, futurs premier et second.

Le départ est donné peu de temps après six heures, juste après un pointage consciencieux de tous les partants. C’est un départ « à la marocaine « qui est pris, entendez par là à fond dès les premiers mètres. Difficile de suivre et surtout imprudent pour qui veut tenir durant 42 ou 105km. Mais c’est là leur façon de courir, à l’avant de la course comme plus loin dans le peloton : accélérer pendant quelques centaines de mètres, puis marcher ou du moins ralentir fortement avant une nouvelle accélération. Certains tiendront bien le coup et finiront très bien placés, d’autres seront plus près de l’épuisement même si eux aussi iront au bout.

En attendant, nous rejoignons par une large piste le premier col de Tizzi Agouns à 3066m. Nos ombres s’allongent sous les premiers rayons du soleil levant et les paysages sont grandioses, des montagnes aux vallées qui s’étalent au loin.

Sitôt le col passé, avec une petite chute pour moi sur une large piste pourtant facile, nous basculons dans une grande descente en lacets, très roulante au début puis bien plus raide et glissante sur le final qui nous amène aux abords du premier village, Agouns.

L'occasion d'un premier contact avec la population berbère : les gens s'activent à leurs travaux quotidiens, élevage ou agriculture à l'ancienne, ou bien nous regardent passer, souvent perchés sur le toit de leurs petites habitations. Nous échangeons un bonjour, un signe de main avant de poursuivre vers le fond de la vallée. Jusqu'à Timichi, lieu du premier ravitaillement au km20, nous allons ainsi croiser plusieurs villages isolés, traversant ruisseaux de pierre en pierre ou évitant de justesse une pluie de noix, car l'heure est à la récolte. Partout de très nombreux enfants nous regardent passer, l'occasion de se sourire, se parler un peu ou parfois se donner une tape dans la main.

J'arrive au ravito en 2h30 pour y refaire le plein de mon bidon, tout en avalant un coca et quelques cacahuètes. Il y a aussi un large choix de fruits secs auxquels je ne touche pas. Je repars du ravito rapidement, en compagnie d'une fille, Alexandra, qui m'apprend qu'elle est quatrième. Nous nous engageons sur la large piste qui monte en lacets, discutant un peu et prenant quelques photos.

Le chemin est évident, les paysages superbes et je ne me lasse pas d'observer sur le flanc opposé de la vallée les coureurs qui traversent les villages ou nous étions quelques minutes auparavant.

On alterne course et marche, car si la piste est large, elle monte fortement par endroits. Il y a
plus de vingt minutes que nous avançons ensemble, quand nous arrivons au erminus de la piste. Un petit sentier démarre là, sans marque de peinture… Et c'est à cet instant que nous réalisons que nous n'en avons pas vu depuis des centaines de mètres. Il faut se rendre à l'évidence, nous nous sommes trompés.

Il ne nous reste plus qu'à parcourir en sens inverse ces quelques kilomètres. Alexandra
est énervée car elle joue le classement et elle part donc rapidement, alors que
pour ma part je sais ce temps perdu et je ne souhaite pas me fatiguer trop
vite. C'est donc après avoir perdu environ 45 minutes que je retrouverai le
départ d'un petit sentier, bien signalé mais que nous n'avions pas vu.
Alexandra va ainsi foncer et reprendre plusieurs féminines pour terminer à une
brillante troisième place.

Pour moi, la grosse ascension de 1300m+ vers le col de Tizzin' Tacheddirt
commence. C'est un joli sentier à flanc de montagne qui va m'amener vers les
habitations encore plus isolées du village d’Iabassenne. Nous croisons ici de nombreux
enfants et les petites filles fuient dès qu'elles voient le moindre appareil
photo. Je respecte cela et ne cherche pas à voler leur image. Je traverse les
petites ruelles, totalement dépaysé avant de poursuivre cette grosse ascension.

Même au-dessus de 2000m, il fait chaud sous le soleil du Maroc. Je
m'arrête d'ailleurs dès que je croise un torrent pour mouiller buff et casquette
qui me protègent. Le sentier est escarpé, rocailleux, mais jamais dangereux au
cœur de ces gorges arrides, où j'entends au-dessus de moi les grosses voix allemandes
d’une colonne de randonneurs. Euphorie ou manque d'oxygène pour le cerveau, je
pars dans un délire qui me ramène au renard du désert, Rommel, durant la seconde
guerre mondiale. De mon pas rapide, je rattrape
bientôt cette vingtaine d'allemands, qui se mettent en ligne au bord du
sentier pour me laisser passer et m’encourager.
Je me retiens de les saluer, tel le colonel passant ses troupes en revue, et je
me retiens aussi de rire de ma connerie.

Je rejoins ensuite un couple alors que la pente vers le col est toujours
aussi raide. On joue un peu au yoyo au gré de mes pauses photo, puis je dépasse
également un coureur marocain qui n'a pas l'air au mieux. Je lui propose à
boire ou à manger, mais il refuse, semblant n'avoir besoin de rien. J'atteints
enfin après ce gros effort le col de Tizzin' Tacheddirt à 3200m. Je pointe
auprès des bénévoles et de leur bouteille d'oxygène, prévue au cas où un
coureur serait mal, et bascule en direction de Tacheddirt, 600m plus bas.

Rapidement, je rejoins une fille, un peu ralentie par quelques mules
chargées. Le sentier est étroit et je dois zigzaguer entre rochers et
broussailles pour doubler. Cendrine, puisque c'est son prénom, emboîte mon pas
et nous nous lançons dans une superbe descente. Le sentier est un peu
technique, tracé en zigzag sur une pente parsemée de petits cailloux et nous
enchaînons les lacets à un bon rythme, sans chercher à couper comme ce serait facilement
réalisable. On a le temps de discuter un peu tout en regardant où l'on pose les
pieds et on arrive ainsi rapidement à une courte portion de route. L'avantage
d'être à deux c'est qu'on ne faiblit pas sur ce faux plat montant et qu'on
arrive à courir jusqu'au sentier qui nous mène à Tacheddirt et son ravito.

Nous sommes au km32 et je peux enfin me jeter sur le coca dont je rêvais.
Cendrine est pressée et repart rapidement, tandis que je bois plusieurs verres accompagnés
de cacahuètes, en refaisant les niveaux du bidon et de la poche à eau. Je salue
les sympathiques bénévoles avant d'attaquer une nouvelle montée de 600m+. Je
salue encore quelques enfants avant de me retrouver seul dans la montagne.

Il fait chaud et un nouveau torrent est le bienvenu pour humidifier mes
couvre têtes. Cette ascension vers le col de Tizzi n'Addi est raide, mais je
monte toujours bien. J'appréhende plutôt le final, car lors du briefing on nous
a prévenus que cette partie serait engagée, qu'il faudrait poser les mains, même
s'il n'y avait pas de risque vital…

Je progresse donc sur ce sentier escarpé,
technique, mais qui en définitive ne présentera aucun passage délicat pour moi
qui n'aime pas le vide.

Je double un coureur marocain, toujours très peu équipé, nous échangeons
quelques mots mais lui aussi semble n'avoir besoin de rien.

Depuis longtemps j'entends des chants et des cris, tout en haut, au
niveau du col. Je finis par m'en approcher et ce sont les joyeux drilles du
club de Caval Pertuis qui sont là pour nous encourager. Je plaisante un peu
avec eux, réchauffé par tous ces encouragements et alors que je m'éloigne
d'eux, une belle vague d'émotion m'envahit.

Je ne pleure pas mais j'ai plusieurs sanglots, heureux et ému d'être là.
C'est la marque d'une belle course, une de celles qui sont magnifiquement
vécues et réussies. Un troupeau de chèvres me regarde basculer vers la descente
en direction d'Oukaïmeden, maintenant à quelques kilomètres. La descente est
facile mais moins intéressante que les parties précédentes et précède une longue
partie en plaine. Il s'agit là de courir quelques kilomètres à plat, l'occasion
de saluer d'autres habitants comme ce berger qui préparait un tagine, se
réchauffant devant un petit feu de bois.

Je finis par apercevoir les remontées mécaniques de la
station, puis le village de tentes de la course. J'en termine à une bonne allure
en 8h23, pas vraiment fatigué, mais avec un large sourire sur le visage, témoin
du bonheur que j'ai eu à parcourir ces montagnes, à admirer ces paysages et à partager
quelques instants de la vie des habitants croisés.

Je profite ensuite des soins mis à disposition pour me faire masser et la kiné devinera d'ailleurs au toucher de mes muscles que je ne me suis pas vraiment défoncé en course.

Le lendemain je partirai sur le final du parcours (photos à venir),
photographier les derniers arrivants du 105km comme du 24, croisant plusieurs
de mes compagnons d'aventure de la veille qui eux ont choisi de disputer le
Challenge de l'Atlas. Tout ceci se terminera le soir autour d'un bon couscous
partagé au sein du CAF, avant la remise de prix. Après une dernière nuit sur
place, l'heure sera au départ pour tout le monde, certains partant directement
pour la France tandis que d'autres profiteront par exemple d'une soirée animée
au coeur de Marrakech.

Finalement, je pense que mon esprit comme celui des autres participants restera pour un moment encore sur cette belle aventure, et le fait que je n'ai pas échangé mes dirhams au retour est la meilleure preuve que l'envie de revenir parcourir les sentiers de l'Atlas est
profondément ancrée en moi.

Octobre 2012 reviendra vite, Inch Allah !

- Ultra Trail Atlas Toubkal, l'avant course

2011-10-11T18:36:00.006+02:00

Oukaïmeden

Départ mardi soir après une journée de travail et un trajet jusqu'à Bordeaux, pour m'envoler en direction de Marrakech.

J'arrive tard dans la nuit, récupéré par la navette qui m'amène de l'aéroport au refuge du Club Alpin Français d'Oukaïmeden.
Nuit moyenne, à huit dans un dortoir le sommeil est rarement paisible.

Au matin je découvre toute la beauté du site d'Oukaïmeden.

Je pars seul avec mon appareil photo en direction des collines et cols environnants. Au loin, le sommet du Toubkal.

Rencontre avec mon premier troupeau de chèvres, un animal très présent tout au long des régions visitées.

Je redescend sur un col où une partie des têtes d'affiche est présente pour une séance photo.

Pour ma part, je reviens en direction du village, ses troupeaux et ses habitations.

Superbe contraste de couleurs.

Je vais récupérer mon dossard après le contrôle du matériel obligatoire, me voila prêt à courir le Trail de l'Oukaïmeden le lendemain.

Le ciel se voile dans l'après midi du mercredi et les températures baissent rapidement car nous sommes à 2600m d'altitude.

Je me promène encore à la découverte des alentours.

Je reste respectueux pour les photos, ne voulant pas froisser les gens que j'aimerais prendre. Il me reste ainsi beaucoup d'images en tête, des visages, des tenues de couleurs vives que je n'ai pas pu saisir.

A droite le campement de tentes, sur un fond de ciel très chargé autour des 3000 environnants.

En manque de chocolat, je trouve mon bonheur dans la minuscule épicerie locale : un Mars et un Snickers feront l'affaire.

Le contrôle des sacs se poursuit au sein du C.A.F.

En fin d'après midi, le briefing se tient devant les tentes berbères alors que la nuit commence à tomber, vers 18h, en raison des deux heures de décalage horaire.

Je partage la pasta party du soir avec quelques coureurs connus, me voici prêt à prendre le départ.

A suivre...

- Refuge d'En Beys - Porteille d'Orlu

2011-09-27T22:53:00.010+02:00

Porteille d'Orlu

Après une sortie bien arrosée le samedi sur le kilomètre vertical de la Frau, nous menant des gorges au Pas du Mouscadou par le sentier d'Embeyre (1000md en 5km), place au soleil et à une grosse sortie dans la vallée d'Orlu.

Soleil et températures clémentes dès le départ sur fond de Dent d'Orlu.

Le départ dans la vallée est roulant, bien pour s'entraîner en vue des Hospitaliers.

On attaque ensuite des pentes plus raides en direction de l'étang d'En Beys.

Quelques nuages dans le ciel mais de supers paysages.

Au coeur de la réserve nationale, quelques isards et marmottes assez peu farouches.

En moins de deux heures, nous voilà arrivés auprès de l'étang.

Une pause rapide au refuge où je refais le plein d'eau et nous voilà repartis vers les hauteurs.

Une première partie facile en bordure de l'étang.

Puis viennent des parties très techniques avec plusieurs franchissements d'éboulis.

La montée se fait auprès de plusieurs jolis étangs.

Une pause mini-saucissons bienvenue.

Puis c'est reparti pour quelques parties bien roulantes...

On est sur le GR7 heureusement très bien balisé au milieu des éboulis.

Un autre étang comme un nouveau bijou caché dans la montagne.

Toujours au coeur de la réserve.

Plein les yeux.

Nous voici à la Porteille d'Orlu, surplombant l'immense étang du Lanoux.

L'équipe de baroudeurs internationaux, on en reparlera : Michel le marocain, Romain le réunionais, Yvan le népalais et Jacques le corse.

Quatre heures de montée, on décide de s'arrêter là. Derrière Romain le pic de la Grave qui aurait pu être notre but, mais avec encore 1h à 1h30 de marche/course en plus.

Superbe coin, on apprécie le moment.

Mais il faut quand même penser à redescendre, nous en aurons pour 2h30.

De retour au pays du technique avec toujours de superbes étangs.

Pause bière bienvenue au refuge.

Superbe journée, super équipe.

Un peu de flore en parallèle de la faune très présente.

Revenus sur le final roulant, on finit fort pour bosser notre prépa Hospitaliers.

Quelques kilomètres à bonne allure et nous voici de retour aux voitures.

Très belle sortie dans une superbe vallée, beaucoup fréquentée jusqu'à En Beys mais bien plus sauvage au dessus. Une destination proche et toujours très agréable.

- Sommet et gorges de la Frau

2011-09-20T22:32:00.007+02:00

Samedi matin, le temps est bien pourri quand avec Romain on quitte Pélail, juste après Fougax. Plafond de brume très bas, bruine dans la figure, mais tant pis nous sommes bien décidés à faire une sortie longue pour préparer la Diagonale pour lui et les Hospitaliers en ce qui me concerne.

On part donc part le Chemin des Bonshommes enchaîné par le sentier repéré pour le kilomètre vertical (un autre tracé est en projet, plus court).

Donc forcément ça monte, beaucoup même par endroits.

Toujours la brume et une petite pluie fine, aucun paysage à admirer.

On arrive en 1h37 au 1000md montés et on part visiter la grotte voisine.

A l'intérieur de l'immense grotte de la Caunha.

X-Files, les extraterrestres viennent nous enlever.

En tant que guide du jour, j'hésite un peu sur où aller. La brume est toujours présente et le sentier qui mène au sommet de la Frau assez peu tracé par endroits. On s'y dirige quand même.

On sent par moments le soleil prêt à percer et on espère que cela va arriver.

Et tout à coup, on passe au dessus de la mer de nuages. Un spectacle magnifique.

Et en sortant de la brume, on tombe nez à nez avec une bonne vingtaine d'isards, même pas à 10 mètres. En quelques secondes ils ont disparu et j'arrive de justesse à en prendre un en pleine fuite.

Heureux d'être là et au soleil ? Non...

La mer de nuages est vraiment très belle et s'étend jusqu'à l'horizon du côté de la plaine. Seuls dépassent les crêtes du Saint Barthélémy et le sommet du Fourcat un peu plus loin.

On quitte le petit sentier pour monter jusqu'au sommet de la Frau.

Nous voici au sommet, sous le soleil, alors que c'est toujours tout pourri sous les nuages.

De là on dévale par les larges crêtes en direction du col de la Peyre et du talc de Luzenac.

Pour la suite, j'hésite à monter vers le St Barth, redescendre sur le versant Montségur ou sur celui des gorges de la Frau.

Nous sommes ensuite rejoints par la brume qui annule l'option sommet. Ici Romain ajuste ses nouvelles chaussures, en test en vue de la Réunion.

On fait une pause ravito devant l'immense amphithéâtre de la carrière de talc.

Pour le plaisir de la découverte de nouveaux sentiers, on bascule vers le Basqui et les gorges de la Frau.

La descente se fait au début sur une large piste puis par un petit sentier qui coupe les lacets. Un passage très sympa.

Romain au bout de la piste d'envol.

Une copine rencontrée en chemin.

Après la piste du Basqui, un peu longue, on traverse les gorges de la Frau. Passage superbe, sentier un peu technique, un régal.

On rejoint ainsi la route qu'on parcourt sur un ou deux kilomètres pour regagner la voiture.

Avec une météo qui nous a finalement offert de superbes paysages, on a effectué une belle sortie de 24km pour 1450md, en un peu moins de 5h.

En passant dans les gorges, j'ai repéré le sentier qui monte vers Embeyre et le pas du Mouscadou. Depuis l'entrée des gorges, il y aurait là un 1000md en 5km.

A explorer bientôt.

- Grand Raid des Pyrenees 2011 : version reporter

2011-09-04T21:45:00.011+02:00

Me voici de retour après plusieurs jours passés en tant que journaliste officiel sur le Grand Raid des Pyrénées, pour le compte d'Esprit Trail.

Je ne vais pas en faire un roman, j'ai déjà passé beaucoup de temps à écrire un petit article et à trier plus de trois cent photos. J'en ai sélectionné quelques dizaines pour le magazine et juste pris quelques unes à présenter ici, mes préférées.

J'ai été accueilli là bas comme un roi, logé, nourri grâce à mon badge qui m'ouvrait la porte des restos, et dans une super ambiance avec l'attachée de presse et mes collègues étrangers venus couvrir la course.

En plus, mes photos du GRP 2009 prises en course sont affichées en géant un peu partout dans le village puisqu'elles sont la base de la communication de la course.

Passé le premier soir et un resto partagé avec Romain, je suis le matin au départ de l'ultra de 160km.

Je monte ensuite au col de Portet d'où je pars en courant vers le col de Bastanet. Je chemine avec les deux ouvreurs, c'est sympa.

Sur place, il fait plutôt frais mais encore beau.

Les premiers arrivent en face de moi alors que la brume monte dans mon dos depuis Artigues.

Ici le passage d'Oscar Perez Lopez, le talentueux et sympathique futur vainqueur.

Je ne m'attarde pas et je redescends chercher le soleil, pour moi et pour avoir une meilleure lumière pour les photos.

Je croise ainsi tous les coureurs qui montent, dont de nombreuses connaissances, c'est bien sympa.

Là, j'ai enfin retrouvé le soleil. Mais le ciel commence à bien se charger...

Je fais beaucoup de photos aux abords des lacs, près du refuge de Bastan. Un régal.

Puis le mauvais temps commence à arriver. Je prends une première averse sur la tête, puis une seconde alors que les coureurs commencent à se faire rares.

Je croise le serre file qui lui aussi se couvre et je reviens au col de Portet maintenant pris dans le brouillard. La descente en voiture sur la piste interminable sans beaucoup de visibilité est bien pénible.

Direction le resto, la sieste et mon petit stand de présentation des Citadelles.

Le soir, sans doute quelques demis et dodo.

Mon voisin de chambre, Emmanuel d'Ultrafondus, se lève tôt et du coup je fais pareil.

Bonne idée, je verrais ainsi l'arrivée d'Oscar Perez Lopez puis le départ du 75km.

Aujourd'hui je ne m'embête pas avec ma voiture et je pars donc avec l'attachée de presse ainsi que Jacques (Afrique du Sud) et Nil (Espagne), deux photographes avec qui on va bien déconner tout le week end, en anglais s'il vous plaît !

Depuis le ravito de Merlans, je pars à contre sens de la course, direction le col de Barèges.

Beaucoup de plaisir à retrouver ces sentiers, très techniques par endroits, mais tellement beaux. Je croise donc une multitude de coureurs, assez frais encore car ils sont dans les cent premiers.

Je fais de très nombreuses photos, l'avantage du numérique mais qui donne beaucoup de boulot de tri ensuite.

J'arrive ainsi au lac en dessous du col, magnifique cadre pour les photos, et je ne vois donc pas l'intérêt d'aller plus loin.

L'appareil chargé de clichés, je repars en sens inverse, doublant plusieurs fois les mêmes coureurs au gré de mes arrêts.

Le but est maintenant de trouver le cadre idéal pour attendre Dawa Sherpa, en tête du 80km.

Je me poste finalement au dessus du lac de l'Oule, mais ce ne sera pas une des meilleures photos.

Avec mes deux collègues photographes, nous repartons ensuite à Merlans d'où l'on nous ramène à Vielle Aure. Dawa vient d'en terminer en moins de 10h, mon estomac crie famine car il est quand même 15h.

Après un repas passé à parler anglais, je vais me poster sur la ligne d'arrivée à la recherche de l'émotion à saisir.

Finalement à voir la joie des finishers, terminant souvent main dans la main avec leurs proches, c'est moi qui vais prendre plusieurs vagues d'émotion en pleine figure.

Il y a des potes à tous les coins de rue, les courses sont finies pour eux et la mission photographique pour moi, bonnes excuses pour se lâcher sur quelques tournées de demis avant un nouveau resto.

J'assisterais encore aux arrivées jusqu'aux alentours de minuit avant d'aller récupérer un peu du manque de sommeil.

Le lendemain le soleil brille sur la place de Vielle Aure et je pense partir une fois le p'tit dej avalé.

Finalement je vais rester là pour profiter de la fête jusqu'au bout tout en écoutant les récits des copains qui étaient en course. Comme prévu, la remise des prix est interminable avant que tout le monde puisse profiter d'un copieux buffet.

Sur la place de Vielle Aure, la relève est déjà là.

Et pour finir, je partage une dernière fois une table internationale avec tous les collègues journalistes. Un moment chaleureux de plus dans ce grand week end de fête et de trail.

Car Vielle Aure est bien devenue un agréable lieu de rassemblement où l'on va retrouver de nombreuses connaissances dans une super ambiance au coeur du village. Les paysages de la course sont grandioses et la taille parfaite, à plus de coureurs il me semble que l'accueil deviendrait compliqué et je n'ai pas envie de voir là une migration comme celle qui a eu lieu de Nant à Millau.

A l'an prochain sans doute, en VIP ou avec un dossard. Cette expérience de journaliste officiel fut géniale, quel plaisir de n'avoir pour travail que le fait de courir et prendre des photos...

On remet ça ?

- Montcalm 2011

2011-08-21T16:40:00.017+02:00

Mi août je semble avoir récupéré de la Vuelta al Aneto, après quelques sorties en montagne qui se sont bien passées. Il y a un moment que j'ai envie de faire le Montcalm mais la proximité du challenge ou du GRP m'en avait empêché, et comme en plus je suis invité il n'y a pas de raison de ne pas y aller.

Je trouve sur place plusieurs connaissances de trail, dont certaines inattendues comme Francis. Je passe la soirée avec Jacques, remis lui aussi de l'Aneto, et nous partagerons la pasta party ensemble.

Comme l'atteste ma tête enthousiaste, je ne suis pas convaincu par la pasta party, par le service à table avec des plats à partager, ni par le contenu, que des crudités en entrée (bêêêh) et des pâtes moyennes. J'avais récupéré un ticket gratuitement autrement les 12€ me seraient restés un peu en travers.

Mais ce sera le seul point négatif d'une superbe organisation, donc cela reste minime.

La période est caniculaire mais la nuit est bonne dans le break. Au matin, il fait déjà chaud avant le départ vers 6h30...

Après trois visites aux toilettes et un court échauffement, je suis prêt.

Me voila détendu, en première ligne au départ, discutant avec Michel Rabat ou ici Pierre Laurent Viguier, futurs récompensés.

En bleu, mes temps estimés pour finir en 5h50 (d'après le site de la course).

A 7h c'est le départ, pour quelques kilomètres sur route en faux plat montant. Je laisse filer un groupe d'une vingtaine devant, laissons les cadors s'expliquer entre eux.

Juste derrière, je me retrouve avec Marc Villa, pote de Michel Rabat et président de la fédération de Skyrunning. On avance à un bon rythme tout en discutant, comme lors d'un footing, de nos expériences respectives sur l'Aneto et l'Andorre. Il me confirme la présence ici de Corinne Favre et on rigole en se disant que ce n'est pas normal qu'on soit devant elle.

Puis on quitte la route pour attaquer un sentier qui monte bien raide en lacets. Je grimpe fort, je suis en bonne forme et les jambes répondent bien.

Stéphanie Jimenez, première féminine, me rejoint et me dépasse. Un coup d'oeil derrière et je vois Corinne Favre pas très loin.

Après la grosse montée, nous voici sur le plat du canal carré avec des vues plongeantes sur la vallée et les montagnes qui nous attendent en face.

C'est très roulant et il faut garder un bon rythme. Certains me dépassent alors que je reviens un peu sur Stéphanie.

A la fin du plat, on aborde une montée sur route où je rejoins et dépasse Stéphanie.

Après cette première partie rapide, je suis au parking de l'Artigue en 1h02 quand mes prévisions donnaient 1h17 !

Suit une courte portion roulante avant d'attaquer la vraie grosse montée. Stéphanie revient et me dépasse, très efficace en côte. Je l'aurais longtemps en point de mire mais elle restera définitivement devant et remportera la course.

Ensuite c'est Luc Neppel qui passe et me sert de lièvre. Pour ceux qui ne le connaîtraient pas, il a quand même gagné le Trail Blanch ou la Course aux Etoiles avec Antoine Guillon. Donc je monte fort et ça va toujours bien.

A l'étang Sourd, je refais le plein de mon bidon, bataillant maintenant avec un jeune coureur que j'ai déjà côtoyé plusieurs fois, notamment sur la Course des Seigneurs. On va effectuer la montée ensemble, parlant un peu car il découvre ce secteur.

Puis c'est Corinne Favre qui nous dépasse, nous laissant progressivement sur place.

Je passe au refuge du Pinet toujours en forme, enchaînant les grosses montées en marche rapide et les rares parties roulantes en courant.

Je suis encouragé en plusieurs endroits, par des gens que je ne connais pas toujours, lecteurs du blog ou habitués des Citadelles. En tous cas, merci à vous.

Ici c'est Patrice qui m'encourage, photographe mais aussi organisateur de la Cascade d'Ars.

Passé le Pinet, le sentier continue à monter fort. Les passages auprès des étangs sont très jolis, mais le parcours devient de plus en plus technique. Ce n'est pas gênant en montée, ce le sera plus en descendant.

Après 2h52 de course, je croise Michel Rabat qui redescend déjà, avec une large avance sur le second.

Je monte toujours bien, nullement gêné par l'altitude à l'approche des 3000m. Je double un gars qui semble scotché au sentier et sous le col entre les pics je vois passer Stéphanie qui part vers la Pique d'Estats.

J'attaque la montée vers le Montcalm durant laquelle je croise Corinne. Elle m'encourage, sympa.

J'arrive au sommet du Montcalm, pointage rapide en 3h13, un peu d'eau salée pour alterner avec le Nutraperf de mon bidon et je repars. Le croisement avec ceux qui montent est vraiment sympa, je vois là Marc puis Pierre "Piloumontagne". On s'encourage mutuellement.

Je rejoins le col et attaque la courte et grosse montée vers l'Estats. Un peu de technique, un passage tracé dans les éboulis et c'est le pointage sous le sommet. J'y suis en 3h30 quand mes prévisions donnaient 4h, avec une belle 25ème place. Là était vraiment mon but, je sais que la descente bien trop casse gueule faussera le résultat final.

Le début se passe bien, un sentier bien tracé dans les éboulis, sans piège.

Les jambes vont toujours bien et je me fais plaisir dans ce début de descente.

Je croise Jacques, le temps d'échanger quelques mots et je continue à tracer.

Je continue à croiser et à saluer quelques coureurs connus, comme ici un gars de Quillan en même temps que je retrouve Francis.

Je conseille d'ailleurs la lecture de son récit Marathon du Montcalm, pour ses superbes photos et pour sa course vécue dans la douleur.

Pour moi et comme prévu, les choses se compliquent : le terrain devient de plus en plus technique et comme je n'ai aucune envie de me blesser maintenant ou de finir avec dos et genoux cassés dans quelques années, je descends prudemment et tranquillement.

Ce n'est pas génial pour le moral et je compte coureurs et coureuses qui me dépassent régulièrement. Il y en aura une bonne quinzaine entre les pics et l'Artigue.

Autant j'assure maintenant à peu près dans les descentes , même un peu techniques comme à la Clape, autant ici je ne peux rien faire. Isards bienvenus.

C'est donc à une petite allure que je descends, car même là où c'est moins technique je commence à manquer un peu de jus pour relancer vraiment. Plus l'habituel échauffement de la plante du pied gauche qui commence à me titiller.

J'alterne boisson de mon bidon, eau fraîche plate ou salée des ravitos, mais j'oublie un peu de manger sur le retour. Mais ce sera sans conséquence.

Après le Pinet, on retrouve enfin des sentiers plus abordables pour courir. Je descends donc un peu plus rapidement, m'arrêtant un peu plus bas pour refaire le plein du bidon.

Ca revient moins derrière moi, j'arrive à maintenir les distances, doublant même un coureur qui marche, ralenti par des crampes.

Il y a beaucoup d'espagnols sur la course, mais dans les bois je suis rejoins par une fille et un gars qui parlent une langue inconnue. Ils me dépassent et il me semble voir sur leur maillot "Slovénie", beau succès international pour la course.

Après avoir évité les quelques racines qui traînent sur les sentiers mais avoir pris quand même une belle gamelle (juste la main égratignée), j'arrive à l'Artigue. Pas mal de public ici et des encouragements venus d'eux ou de randonneurs qui font monter quelques vagues d'émotion.

Il me reste 9km et 50 minutes pour les parcourir et terminer sous les 6h. Sur le papier ce n'est pas insurmontable, d'autant plus que je prends plaisir à dérouler sur les parties de route, oubliant les cuisses et la plante du pied douloureux en descente.

Mais on m'a averti, ce final n'est pas simple, alternance de parties de route, de chemins avec quelques cailloux et de petites bosses à monter.

Je me motive, le mental tourne à fond, je me demande d'envoyer comme si j'étais en tête, mais il y a peu de réponse de la part des jambes. Je suis cuit...

En tous cas je me défonce et j'y prends du plaisir, oubliant l'Aneto et sa fin de course en mode rando rapide.

Encore loin de l 'arrivée et alors que mon chrono annonce 5h55, je comprends que c'est raté pour les 6h. Mais je fais encore travailler le mental, me forçant à ne pas ralentir, même si le but prévu est inatteignable.

De plus, dans la vallée il fait très chaud et je m'asperge la tête à chaque fois que je trouve un point d'eau ou sur les ravitos.

Et c'est comme ça que j'arrive sur le dernier kilomètre sur la route menant à Auzat. Je prends encore quelques bonnes doses d'émotion, en croisant des automobilistes qui m'encouragent ou sous les applaudissements des spectateurs placés le long du parcours.

J'arrive finalement sur la place en 6h06, pas très loin du but, exténué mais heureux de ma course. J'ai donné tout ce que j'ai pu et surtout effectué la belle montée que j'avais imaginée. Pour la descente, je savais que c'était perdu d'avance.

Il me faut plusieurs minutes pour revenir dans un état à peu près normal et plusieurs heures pour marcher sans boîter. Je vais d'ailleurs m'asseoir dans un petit bassin, espérant que ce bain dans l'eau fraîche m'évitera les courbatures des jours à venir.

Après ce petit bain, je vais d'abord prendre une douche puis faire une mini sieste, récupérant peu à peu. On soigne ensuite l'hydradation autour d'une bière, avant de passer à table. Rien à dire cette fois, le repas est varié et copieux, sympathique aussi avec un oeil sur les arrivées et la remise des prix.

C'est ainsi que nous voyons Francis en terminer après une grosse galère.

Le podium de ce premier championnat de France de Skyrunning, donc sans l'espagnol qui a terminé troisième.

Michel et Stéphanie, les premiers champions de France de cette discipline.

***

Que dire après ce beau we ? Je me suis régalé et à part pour la pasta que j'ai moins appréciée, j'ai découvert une superbe organisation, très bien rôdée, avec un nombre impressionnant de bénévoles dispersés dans la montagne.

L'ambiance y est bonne, le parcours est terrible, autant pour sa beauté que pour les qualités qu'il demande. Un piètre descendeur doit juste chercher d'autres motifs de satisfaction, ce que j'ai fait.

A recommander fortement et à aborder léger (petit bidon et quelques barres) au vu des ravitos très fréquents que l'on rencontre.

L'Ariège est belle.

***

Merci à tous ceux à qui j'ai piqué des photos, Kris de Running Mag, Patrice "Cascade d'Ars", Jacques, Francis, Julien et mes archives de la superbe sortie de 2010.

Et un grand salut à tous ceux croisés sur place.

***

A noter que si j'ai souvent de bons morceaux de rock en tête pendant mes courses, ici, sans doute inspiré par la présence de Coco Favre, c'est le morceau de merde Monsieur Sainte ni touche "Coco Chanel" qui tournait en moi, suivi d'un titre de Marc Lavoine.

Certainement l'effet déplorable du manque d'oxygénation du cerveau en altitude...

- Vuelta al Aneto : la course

2011-08-01T19:53:00.028+02:00

Buena Suerte !

Tout commence par un contrôle de la Guardia Civil dès mon entrée en Espagne : j'explique au policier que je pars faire une course à pied à Benasque. Il me laisse repartir et me dit "Buena suerte !". Je le remercie, cela a l'air gentil.

J'apprendrais plus tard que cela veut dire "Bonne chance !" et j'entendrai ce mot à de nombreuses reprises durant ces jours de course.

Le profil de la Vuelta al Aneto, 96km 5950md, avec les barrières horaires en bleu, mes temps estimés en rouge et les points d'eau connus, puisque le principe de course est d'être en autonomie totale, sans ravitaillement fourni par l'organisation.

Point de photo d'avant course, mais le bonheur d'être là est bien présent, avec copains et entourage, à partager une bière ou une pizza en attendant le départ dans une ambiance de vacances à l'étranger.

Mais le matin tout est prêt, le sac de rechange et de ravito pour Vielha à mi course, et nos sacs à dos bien alourdis par tout le matériel obligatoire, les boissons et les 2500Kcal de nourriture obligatoires.

Tout ceci est en théorie strictement contrôlé avant le départ, mais il siffle un petit air de pipeau sur la vérification très succincte de notre matériel. A voir les mini sacs de certains, on peut d'ailleurs se demander s'ils ont vraiment tout emporté...(je ne parle pas de Jacques et de son énorme sac de rando).

8h du mat, nous voila prêts à partir, après avoir essayé de comprendre quelque chose au briefing, en espagnol faut il le rappeler. J'en retiens que la météo semble incertaine pour la soirée.

Benasque - Col Ballibierna

Parti pour au moins 20h de course, je ne m'affole pas sur le début qui est extrêmement roulant et plutôt ennuyeux : chemin en bord de route, puis piste légèrement montante à peine entrecoupée d'un joli passage en forêt.

Je passe donc ces treize premiers kilomètres entre petit trot et marche rapide, en attendant le début des hostilités.

Passé le refuge de Coronas, nous rentrons vraiment en terrain montagneux. Le sentier se fait plus technique avec l'apparition des premières grosses pierres.

Fini les pistes, nous voici sur les sentiers au milieu de superbes montagnes comme le pic de Ballibierna.

Je profite du voisinage d'un torrent pour remplir d'eau ma bouteille de 50cl, dans laquelle je glisse un comprimé de purification. Cette eau sera propre à la consommation dans une demi heure, ce qui me laisse le temps de terminer mon bidon de Nutraperf, avant d'en refaire le plein.

J'ai également dans mon camelback un mélange eau/St Yorre en réserve, toute une stratégie d'hydratation...

Nous continuons à monter en longeant la face sud du massif de l'Aneto, sommet que nous connaissons très peu sous ce profil.

Et puis c'est l'arrivée au premier des lacs de Ballibierna.

Au fond notre destination, le col de Ballibierna.

C'est très beau, mais ça devient très technique avec des rochers de plus en plus gros, qu'il faut escalader ou descendre en s'aidant des mains. La progression est ici plus difficile et en tous cas beaucoup plus lente.

Après avoir longé les deux lacs, nous attaquons la montée finale vers le col de Ballibierna, d'abord sur un sentier puis rapidement sur des éboulis plus ou moins stables.

Je me suis souvent entraîné en altitude en ce mois de juillet et le fait d'arriver à 2732m ne me pose pas de problème particulier, je monte très bien jusqu'au col.

Il y a ici un pointage électronique grâce au badge fixé à notre poignet et j'en profite également pour me faire prendre en photo par les bénévoles présents. Fidèle à mes habitudes relatées dans "Réussir son Ultra", j'ai découpé ce parcours hors normes en plusieurs parties et j'en termine donc ici avec la première, en 3h40 pour 3h30 estimées.

Col Ballibierna - Refuge Conanglès

Le lieu n'est pas idéal pour prendre le ravito que j'avais prévu et je bascule donc aussitôt dans la descente au milieu de gros blocs où le cheminement n'est pas évident. Je suis quelques coureurs qui semblent connaître le tracé et m'aide des panneaux qui balisent régulièrement le GR11.

C'est finalement aux abords de l'étang de Botornas que je me pose, assis sur un rocher surplombant les eaux, pour prendre mon premier ravitaillement consistant : un peu de saucisson, quelques noix de cajou, le tout arrosé avec un mini canette de Coca (15cl).

Heureux hasard de course, je repars au moment où passe Thomas que j'avais déjà croisé précédemment lors du plein d'eau.

Nous parcourons ensemble la descente puis le long sentier qui longe le barrage de Llauset. On discute un peu, ça fait du bien de retrouver une tête connue.

Au bout du lac, on passe par un nouveau pointage avant d'attaquer une très raide montée vers le col d'Angllos.

Le dénivelé ne me pose pas de problème, je suis toujours en forme, par contre un passage taillé dans la roche et surplombant le lac me fait ralentir. C'est un sentier signalé comme délicat sur la carte et où en des temps anciens était posée une main courante. Il n'en reste que les anneaux où je me cramponne, mais le passage n'est pas vraiment risqué, à peine aérien.

Le col d'Angllos où j'arrive rapidement est un des plus beaux endroits du parcours, avec des vues superbes sur les étangs du même nom. Mais le regard ne peut pas trop s'attarder sur ces paysages car la descente qui suit est encore une fois technique, entre rochers et éboulis.

On peut ensuite dérouler un peu en bord d'étang avant de plonger dans la très longue descente vers le pont de Salenques.

Bertrand me rejoint et me dépasse sur un terrain devenu à nouveau délicat : le sentier est difficile à courir entre rochers, racines et éboulis. Je descends prudemment pour éviter toute chute et pour économiser mes cuisses pour la suite du programme.

Je dépasse quand même quelques coureurs, notamment sur une partie glissante et légèrement boueuse. L'honneur des Citadelles est en jeu.

Sur le bas de la descente, esseulé, je tombe sur un croisement et pars sur la gauche, direction le Vall de Salenques. Je traverse un pont métallique et rencontre un autre panneau, indiquant le pont de Salenques dans la direction d'où je viens.

J'effectue donc un demi tour, poursuivant dans les bois sans voir aucun coureur pendant de longues minutes. Le doute est là quant à savoir si je suis sur le bon sentier, puisqu'il faut le rappeler la course n'est pas balisée, nous nous guidons grâce au balisage des sentiers, à la carte et au road book.

Finalement, deux coureurs me rattrapent me rassurant sur mon choix de direction.

Plaisanterie qui fait toujours rire les petits français par rapport aux panneaux de chasse espagnols.

Me voici enfin aux abords du refuge de Conangles, soient 34km parcourus en 7h... Je réalise la lenteur de la progression en envoyant un petit sms d'info.

Bertrand me précède de peu et c'est avec Thomas, rejoint sur un point d'eau, que je retrouve avec plaisir mon neveu Maël, Estelle et Virginie, la femme de Bertrand. On ne s'attarde pas mais c'est toujours un plaisir et un encouragement de les voir.

Conangles - Vielha

C'est avec Thomas que nous abordons la montée vers le port de Vielha mais je lui indique que je vais m'arrêter à l'Espitau de Vielha pour soigner une vieille connaissance, une douleur sous la plante du pied gauche, entre ampoule et échauffement. Je préfère agir maintenant plutôt que d'attendre une vraie blessure.

Tout en grignotant un peu, je me confectionne un pansement à base de simili Compeed et bande anti ampoule.

Plusieurs coureurs passent pendant ce temps en m'encourageant, dont un comique qui s'excuse de ne pas avoir de pièce de rechange pour moi. Je suis en progrès, j'arrive à comprendre l'humour en espagnol.

Mon pied réparé ne me posera plus aucun problème et j'attaque l'ascension serein, en grande forme et reprenant plusieurs coureurs.

La météo est avec nous, il fait beau mais pas trop chaud et ces nouveaux mille mètres de dénivelé se montent bien.

En haut le ciel est un peu couvert et un petit vent frais m'incite à me couvrir la gorge.

Au niveau du faux col, il reste encore un long passage transversal avant d'atteindre le port de Vielha.

Derrière c'est encore une très longue descente qui nous attend, 1600m à dévaler en environ 10km. Avant de m'y lancer, j'effectue une mini pause à l'abri du vent, le temps d'avaler un peu de salé et un mini coca. Quelle brilante idée d'en avoir pris.

La pause terminée, je débute la descente, encore une fois technique. Gare aux chevilles...

Même si le terrain devient rapidement plus roulant, je laisse filer mes compagnons du moment vers Vielha, encore très très loin en fond de vallée.

Une jolie croix rouge marque le début des difficultés pour moi : après neuf heures de course, je n'ai plus aucune envie de boire du Nutraperf qui jusque là fut un plaisir. Je poursuis donc à l'eau mais plus grave, aucun des aliments que je transporte ne me séduit. Je ne me force pas et ne mange donc plus rien.

La descente, interminable, se poursuit sur une piste pour se terminer sur une route bétonnée aux abords de Vielha.

Mal alimenté, lassé par le parcours, je ne suis pas très frais quand j'arrive à Vielha même si je ne le sens pas vraiment.

Je pointe à l'entrée de la salle après 11h15 de course, à peine 45 minutes de retard sur mes prévisions.

Je retrouve là Thomas, déjà sur le départ, et Bertrand qui ne sait pas s'il va aller bien loin.

Pour moi pas de miracle, je me sens bien mais je n'ai envie de rien manger. Je bois péniblement un coca, accompagné d'un verre de bouillon proposé par l'organisation. Leur ravito n'est vraiment pas à la hauteur, il y a juste des fruits, de l'eau et de la soupe, là où du salé, des pâtes ou des compotes nous auraient remis d'aplomb.

Je grignote un bout de jambon offert par Bertrand, me rappelant qu'en ultra j'ai toujours préféré les ravitos mis à disposition aux miens. Problème assez gênant sur cette course en autonomie.

Pendant que je me change et me badigeonne les pieds de Nok, Jacques et Manu arrivent à leur tour. Ils font course commune et me donnent des nouvelles d'Yvan, toujours en course, et de Romain, stoppé par une entorse.

Je revois aussi avec plaisir Iker Karrera, vainqueur des Citadelles, venu en spectateur avec sa copine. Je leur explique mes problèmes "No me gusta comer" et j'en repars avec un conseil évident mais qu'il est bon de réentendre : Si je ne mange pas, je ne terminerais pas.

Vielha - Artiga de Lin

Me voila donc reparti pour cette deuxième moitié de course, en compagnie de Bertrand, après 45 minutes passées à Vielha. Dans ma tête je vais bien, j'ai déjà reconnu presque toute la portion à venir, mais dès les premières fortes pentes de Gausac je vois bien que je suis faible, même si on monte assez vite.

Et comme je compte bien terminer la course, il ne me reste qu'une solution, me forcer à manger...

Je commence donc par un demi carré de chocolat qui accompagné d'eau passe assez bien. Je poursuivrai cette stratégie de mini grignotage tout le reste du parcours, notamment grâce au met qui m'a fait le plus envie, le mini Babybel.

Après avoir doublé quelques coureurs, on arrive assez vite à Bassa d'Oles puis sur la partie où j'avais eu beaucoup de mal à trouver mon chemin en reco.

Les organisateurs ont du prendre conscience de la difficulté de ce secteur, surtout de nuit, car il a finalement été balisé grâce à de la peinture et de la rubalise fluo. Heureuse initiative.

On parle très peu avec Bertrand et il n' a pas l'air d'être au mieux. Je remplis en passant mon bidon à la source de la cabane d'Anhets qui marque la fin de la montée.

On enchaîne avec un sentier légèrement descendant vers Gèles, un des seuls endroits où l'on courra un peu. Il est près de 22h et la nuit commence à tomber. Un arrêt s'impose donc pour sortir les frontales avant le contrôle de Gèles où nous passons après 14h de course.

La piste se poursuit ensuite, plutôt large et nous sommes la plupart du temps ensemble avec Bertrand. On s'attend parfois, quand ses problèmes de ventre lui imposent un arrêt technique ou bien quand je m'arrête pour lire ou répondre à un sms.

La descente en direction de l'hermitage de Lin est très raide, un petit sentier terreux et glissant tracé droit dans la pente. On s'en sort sans chute, tout un art appris à l'école des Citadelles.

Après un très grand détour sur piste permettant de passer un pont, nous progressons maintenant sur la route qui va à Artiga de Lin. Une partie très pénible, trois kilomètres de goudron sur une route fortement inclinée.

Nous marchons côte à côte sans un mot, mais nous nous accompagnons dans l'effort.

Je crois bien qu'il nous faut près d'une heure pour rejoindre le refuge où nous rentrons nous reposer et manger un bout. Je grignote toujours très peu, mais je me force à manger avant l'énorme montée de 1000md vers le Port de la Picada.

Je termine mon mini coca, mets une deuxième couche à manches longues en prévision de la nuit fraîche qui doit nous attendre à 2500m d'altitude.

Ce col est le dernier monument de la course à franchir, ensuite il ne restera que 21km plus ou moins descendants jusqu'à l'arrivée.

Artiga de Lin - Hospital de Benasque

Nous voici repartis en duo sur un bon rythme mais dès le début de la montée nous rejoignons un groupe de cinq coureurs qui avance très lentement. La trace est étroite et nous nous collons derrière eux, adoptant leur allure. C'est un peu pénible, mais à cette vitesse je risque moins la défaillance.

Les trois premiers coureurs s'arrêtent pour nous laisser passer et nous continuons derrière un couple, un peu plus rapide. Mais sur un passage humide et boueux, je les trouve un peu trop prudents, à la recherche d'endroits où ne pas se mouiller les pieds.

Suivi de Bertrand je double et nous pouvons enfin reprendre un bon rythme d'ascension. Cela dure un moment, mais Bertrand a le ventre en vrac et doit s'arrêter souvent.

Je ralentis pour l'attendre, ce qui me fait prendre une vitesse qui me va moins.

Un peu plus haut, je m'arrête même pour ne pas trop le distancer et appuyé contre un piquet, je sens le sommeil me gagner. Je me secoue et repars, il est quand même 2h du matin et la fatigue parait normale.

Il est peut être moins normal de se balader en pleine nuit au coeur de la montagne. A voir...

Le froid devient plus vif à l'approche du col et nous effectuons une nouvelle pause pour revêtir le coupe vent et les gants. Vers 2h30 du mat, nous pointons enfin au port de la Picada.

Je discute un peu avec le contrôleur, lui expliquant que je connais la descente, l'ayant reconnue avec Manu. Il est vrai que sur le début du sentier il n'est pas évident de trouver la bonne trace.

Je m'improvise donc guide durant tous les lacets de la descente, prenant la tête d'un trio formé avec un espagnol qui a emboité nos pas. On descend en marche rapide, évitant quelques pierres éparses et économisant les forces restantes.

Cela prend du temps, mais tout se passe bien. On arrive ainsi à l'Hospital de Benasque où nous reprenons de l'eau sur le robinet caché en façade. Par contre, impossible de trouver dans la nuit noire les petits ponts qui permettent de traverser les divers ruisseaux.

Lassés de chercher, nous rejoignons Vados et son pointage par la route.

Hospital de Benasque - Benasque

José, notre compagnon, explique notre cas au contrôleur qui est compréhensif. Nous ne serons certainement pas les seuls à avoir raté ces ponts.

Après le pointage bonne surprise, il y a ici de la soupe chaude à disposition. Nous rentrons au chaud sous la tente pour en boire deux verres, tout en changeant les piles des frontales qui n'ont pas apprécié la descente avec le faisceau lumineux au maximum.

Nous sortons de là un peu revigorés pour aborder une dernière bosse qui nous mène sur un sentier en balcon au dessus de la vallée. Je profite d'une nouvelle halte de Bertrand pour discuter un peu avec José. Il a une belle expérience en ultra, il prépare "el Mont Blanc" pour fin août et il regrette aussi l'absence d'un vrai ravito à Vielha, "con pastas".

Après des sentiers assez techniques sur des éboulis, on pointe à Banos de Benasque alors que jours commence à se lever, peu avant 6h.

Tout le final est ensuite pénible, beaucoup de larges chemins sans grand intérêt, qui défilent lentement car nous n'avons plus la force de courir.

Il nous arrive de trottiner sur une portion descendante mais nous revenons assez vite à la marche rapide. On sent bien que José pourrait aller plus vite, mais il a choisi de rester avec nous jusqu'au bout.

Je ressens quelques vagues d'émotions en approchant de Benasque, lorsqu'un camion de pompiers klaxonne en passant ou lorsqu'une femme nous fait de grand signes d'encouragement depuis la fenêtre d'un bus. Mais ce sera quasiment tout.

Dans les premières rues de Benasque, nous nous mettons à courir pour en terminer avec la manière. Nous voyons la place de l'arrivée, où des centaines de personnes applaudissent et nous acclament...

Et non, il est presque 8h du mat et Benasque dort. Il y a là une dizaine de personnes, organisation comprise et forcément, c'est moins porteur d'émotion.

Mais il y a là Virginie et Romain, que je suis content de retrouver. Je suis partagé entre un peu de joie et une grosse fatigue, je regrette aujourd'hui de ne pas avoir trouvé là un de ces moments où les larmes montent aux yeux. Mais les circonstances n'y étaient pas, peut être aussi parce que tout le final n'a été qu'une rando rapide, pas une course où je me suis défoncé.

Sans doute aussi parce que je n'ai eu aucun moment de doute, aucune douleur musculaire ou autre qui aurait pu rajouter une touche épique à l'aventure.

Trop facile (?)

Mais je suis quand même content d'avoir bouclé ces 96km et 5500md, en 23h48, en compagnie de Bertrand avec qui la nuit est passée plus facilement.

Le tracé est magnifique, surtout toute la première partie jusqu'au port de Vielha. Malheureusement, de nuit, on passe complètement à côté des superbes vues sur l'Aneto depuis le port de la Picada.

Une belle médaille à l'arrivée et un joli sac 10l avec le dossard, ce seront les points positifs à retenir de l'organisation. Ni l'absence d'un vrai ravito à mi parcours, ni le repas froid d'après course (froid à tous les sens du terme) ne m'auront convaincu, par rapport à un prix d'inscription quand même conséquent (70€ dans les premiers temps).

A comparer avec un Ultra Trail Sobrarbe bien moins cher, avec d'excellentes prestations et une chaleur de tous les instants.

Cette sortie à l'étranger fut aussi l'occasion de lancer la campagne de pub pour les Citadelles 2012, en version espagnole.

Une belle distribution de flyers grâce aux nombreuses mains de mes compagnons.

Car heureusement, je n'étais pas seul là bas et nous avons formé un très belle équipe, sur notre campement ou bien rassemblés autour d'une bière et d'une pizza.

De grands moments qui resteront gravés au delà des péripéties de la course.

A recommencer bien sûr, pour découvrir de nouveaux horizons.

- Vuelta al Aneto

2011-07-26T21:26:00.004+02:00

La date approche, il est temps de bûcher un peu plus en détail le parcours afin de l'avoir bien en tête.
Une jolie boucle de 96km pour 5950md, sûr qu'il y aura des moments de doute et de souffrance avant d'arriver au bout.

Des vallées à parcourir, des cols à gravir pour effectuer le tour de l'Aneto, plus haut sommet des Pyrénées.

Principales difficultés, gérer son propre ravito puisqu'il n'y en aura pas sur le parcours et suivre la bonne trace, c'est à dire les sentiers balisés, GR11 ou chemins secondaires pas toujours bien visibles.

Et bien sûr trouver des points d'eau satisfaisants, ceux que je connais étant reportés sur le profil.

J'ai une vague prévision de temps final en 20h, mais cela reste vague, sur une telle épreuve l'important est de finir avant de se soucier du chrono.

Et pour réviser un peu avant de retrouver la réalité du terrain, voici la liste des recos dans l'ordre de la course :

Benasque-Col de Ballibierna, 19km, 1600D+ (Thomas)
Ballibierna/Pont de Salenques (Romain)
Port de Vielha : http://tooom.sportblog.fr/941533/Trail-Reconnaissance-Vuelta-del-Aneto-partie-4-Samedi-16Juillet-2011/ (Thomas)
Gausac - Anhets
Artiga de Lin - Vados
Puerto del Picada-Banos de Benasque (Thomas)

Yapluka...

- Pic de Crabère

2011-07-21T21:35:00.006+02:00

A la recherche d'une grosse rando pour effectuer un bon entraînement en vue de l'Aneto, j'ai pensé au Crabère, un sommet que je connais bien : j'y ai quelques grands souvenirs, une fabuleuse montée hivernale dans la neige, encordé avec Michel et Daniel, mais aussi une nuit en solitaire au sommet, avec de grandioses couchers et levers de soleil sur les montagnes.

Je pars donc de Frechendech, après Sentein, pour avaler 1800md d'un coup et les redescendre aussitôt.

Tout le début de la montée est progressif, un joli sentier qui serpente dans les bois en longeant un ruisseau.

A la sortie de la forêt, le sommet du pic apparaît.

Ensuite, cela monte raide à découvert jusqu'à l'étang d'Araing.

Je passe en flèche devant le refuge, juste le temps de saluer le gardien et de recharger mon bidon en eau.

Je suis rapidement au dessus de l'étang et du refuge.

Depuis le col d'Auréan, la montée très raide vers le sommet. Quasiment 500md à prendre d'un coup.

Ça faisait longtemps que je n'avais pas fait le coup du reflet dans les lunettes.

Après une bonne suée, me voici au sommet avec en arrière plan le Maubermé et autres sommets.

Loin derrière moi, l'Aneto m'attend pour en faire le tour.

Je reste peu de temps au sommet et redescends juste derrière une petite famille.

Après une belle descente d'isard, je m'arrête au refuge grignoter un bout et boire un excellent demi citron.

Un dernier regard sur le Crabère avant de repartir en sens inverse.

Pour varier de l'aller, je bifurque dans la descente en direction de la Chapelle de l'Isard. Encore de jolis sentiers dans les bois.

Une traversée de ruisseau, plus très loin de la chapelle.

Il fait très chaud et j'ai bu énormément lors de cette sortie. Je m'accorderai aussi une petite sieste , dans le refuge derrière la chapelle avant de terminer ma sortie au frais, dans le ruisseau au pied de Frechendech.

Belle sortie, sans difficulté technique et facile quand on est en condition. La Vuelta al Aneto s'annonce bien.

- Vuelta al Aneto : reco Artiga de Lin - Vados

2011-07-17T17:07:00.011+02:00

Retour sur la reco Artiga de Lin - Hospital de Benasque par le Port de la Picada. Certainement une des plus belles parties de la Vuelta al Aneto mais que je passerai sans doute de nuit, ratant les vues sur ce superbe sommet.

Départ Artiga de Lin, stop après Vados et retour. Et hop, 26km et 1900md avalés.

La veille avec Manu, nous nous chargeons en bonnes calories à Vielha.

Nuit dans les voitures et départ matinal dans la brume.

Attaquons ici le road book illustré : sur le site d'Artiga de Lin, il faut prendre à droite vers cette cabane et tracer droit vers le bois entre les tables. Le sentier démarre là.

A noter, un robinet pour recharger en eau derrière la cabane.

Ça monte fort, le sentier est large et bien balisé.

Passage d'un torrent sur un pont, point d'eau pour ceux qui ont oublié le robinet.

Peu après, la trace tourne à gauche alors que le sentier large va tout droit.

A partir de là, on est en prairie sur un sentier par endroits assez peu marqué. Le balisage est présent, de temps en temps. De nuit, mieux vaut ne pas quitter le sentier.

Le brouillard se déchire et nous laisse apercevoir la montée vers le col. Toujours de la prairie, toujours un sentier peu marqué.

Col en vue ? Non faux col, le vrai est plus loin.

Mer de nuage sur Artiga de Lin.

On a quitté les prés pour un sentier bien marqué dans la rocaille.

Voici le faux col et un vrai piège : le balisage jaune et blanc indique de tourner à droite, pour se diriger vers un sommet ou un autre col.

A ce panneau détruit il faut donc tracer tout droit, vers le col de la Picada que de jour on voit bien.

Nous voici au Port de la Picada, environ 1000md plus haut. C'est une rando que je recommande fortement, Artiga de Lin est facilement accessible depuis la France et les vues sur le massif de l'Aneto sont fabuleuses en descendant un peu après le col.

Au col, il faut prendre le sentier sur la gauche pour descendre. Celui de droite va vers le port de Venasque et le pic de Sauvegarde (la pyramide à droite).

Nous avons renforcé le cairn avec pierres et bâton droit.

Suivre donc le sentier de gauche qui va vers la tache blanche, pas celui de droite à flanc dans les éboulis.

L'Aneto et le massif de la Maladeta se découvrent.

Le sentier est assez bien tracé, balisé avec des cairns.

A la flaque et à la tache blanche, plonger à droite (on a rajouté des cairns). Ensuite suivre la trace qui contourne de petits étangs par la gauche.

Les guides du jour devant l'Aneto.

On longe cet étang et à partir de là, on trouve un balisage rouge et blanc, ainsi que des poteaux à bout rouge.

Sentier bien marqué, un peu technique avec des pierres qui traînent, mais une belle descente.

On suit le GR46 direction Benasque.

La vallée de Benasque s'ouvre devant nous.

Descente roulante et magnifique.

Nous voici à l'Hospital de Benasque. Normalement on passe à côté, mais il faut savoir qu'il y a ici un point d'eau.

L'hôtel est à gauche, le robinet en façade du bâtiment à droite au fond du parking.

Il restera du chemin le jour J...

Cette sortie est l'occasion de tester les cachets de purification de l'eau. Que ce soient les Micropur ou les Aquatabs testés depuis, la conclusion est simple : ce n'est pas bon, une odeur et un goût d'eau de piscine... Je me vois mal boire ça pendant des heures.

On arrive jusqu'à Vados envahi par des bus et des hordes de touristes. Là il faut remonter la route sur la gauche quelques centaines de mètres pour prendre le sentier à droite, direction Benasque.

Sentier très peu marqué au départ, à ne pas rater au milieu des prés et des rochers.

Il faut remonter un peu, et ça risque de faire mal en fin de parcours.

La reco s'arrête là pour nous, c'est l'heure du pique nique avant un demi tour vers le départ.

Lassé de quelques problèmes d'ampoules à répétition que je n'avais pas les autres années, j'ai suspecté les éléments nouveaux, à savoir les Brooks Cascadia 6 ou les chaussettes BV Sport.

Grâce à mon bon d'achat gagné sur le Trail du Pays de Sault, j'ai investi dans les Asics Trabuco 13 et les chaussettes Thyo anti ampoules. Test très concluant, ce sera l'équipement de la Vuelta.

Pour l'heure il est temps de remonter le port de la Picada à un bon rythme, sur fond de Sauvegarde.

Toujours le pic de Sauvegarde et son sentier tracé sur le flanc abrupt. Pas pour moi.

Un dernier regard sur l'Aneto et son reflet.

Après avoir créé ou renforcé quelques cairns, nous voici au port, prêts à basculer dans la descente.

Retour à Artiga de Lin. A gauche de la cheminée, le bassin et le robinet à ne pas rater.

Une très belle sortie dans un secteur magnifique.

***

Alors que Manu regagne la France, je me repose à la voiture avant la sortie du lendemain vers Gausac, quand arrive une famille française désespérée : deux parents et quatre enfants partis de l'Hospice de France pour faire une boucle par le port de Venasque et la vallée de la Frêche. Ils ont raté un embranchement à la Picada et ont atterri là, à des kilomètres de leur véhicule.

Je me sacrifie et ramène le père et un fils à l'Hospice de France, après avoir monté et descendu le col du Portilhon. Je me retrouve comme un con à Luchon, ne sachant pas si je fais une rando dans cette vallée le lendemain.

Finalement, je referais une bonne heure de route pour rejoindre Vielha et aller reconnaître le secteur le lendemain. C'était la bonne action du jour.

- Vuelta al Aneto : reco Gausac - Anhets

2011-07-12T20:51:00.006+02:00

Départ de Gausac après Vielha pour une partie qui sera sans doute une des plus difficiles au niveau du balisage.

Pourtant le panneau à la sortie du village est prometteur, ce qui suit ne sera pas à la hauteur.

Voici la carte de ma reco, avec ses jardinages, ses pièges et les endroits délicats. Le terrain constitué de bois et de pâturages est délicat pour l'orientation (on est plus près de ça que de la course).

Plusieurs dangers sur cette partie : en premier, el perro del infierno, un chien qui traîne dans les rues de Gausac, arrivant en traître par l'arrière, prêt à mordre. Mais le flash ou une bonne gueulante l'ont fait reculer. Il m'a fait chier le soir quand je repérais le départ, il rodait toujours le matin à l'aube.

En deux les vaches, assez pressantes pour me faire dévier de ma route et rater ainsi le départ d'un sentier.

En trois, le dénivelé, on pourrait croire que c'est facile car on ne va pas vers un col, mais ça monte fort avec 800md à prendre en peu de distance.

Et pour finir, après Bassa d'Oles, un balisage inexistant.

Comme indiqué dans le road book, à l'église prendre la rue à gauche qui monte fort. Arrivé sur le plat de la rue principale continuer tout droit, une autre rue en forte pente. En haut, on trouve le départ du sentier avec le joli panneau.

Le sentier est bien tracé et bien balisé en jaune et blanc.

Après la partie pavée, on trouve des prés avec vue sur Vielha.

On coupe plusieurs fois la route qui monte en lacets, de jolies parties à travers bois. Il faut être vigilant, mais le balisage est bon presque partout.

Et si on se perd, en montant on retombe normalement sur la route.

Terminus de la route au refuge de Bassa d'Oles. A droite un lac, il faut partir à gauche vers une piste empierrée, balisage sur le panneau sens interdit.

Le lac de Bassa d'Oles avec un point d'eau.

On suit la piste empierrée qui monte un peu. On passe une chaîne en travers et après, c'est le bordel...

J'ai pris à droite cette grande piste évidente, croyant être dans le vrai.

J'ai longé cabane et abreuvoir, conformes au road book.

J'ai bien du courir 3 kilomètres de chemin avant que ça ne commence à descendre pour arriver à une large piste où j'ai compris que j'étais dans le faux...

Retour en arrière. Je croise un policier en 4x4 et lui demande "la pista para Gèles ?".

Il me dit que la piste d 'où je reviens y mène, sinon il y a un sentier qui part soi disant à un panneau, panneau que je ne verrais jamais.

Retour au croisement de merde, ici vu d'en haut et explications pour les amis qui seront en course : on arrive du bois sur la gauche de la photo.

Après le chemin et la chaîne en travers, ne pas prendre à gauche vers la maison malgré la peinture, sinon c'est retour à Vielha.

Ne pas aller sur la droite sur la piste au milieu des murettes de pierres.

Partir droit, j'ai fait une "flèche" et un petit cairn, rejoindre les arbres où il y a un gros cairn. Là le sentier part à droite en légère montée.

Le gros cairn avec bâton planté et trois espagnols en reco, armés de carte et gps, mais cherchant quand même leur route...Pas facile ce secteur, je leur ai un peu expliqué la suite, dans mon pauvre espagnol.

Donc on prend le sentier qui monte avec un des rares traits de balisage. On traverse bois et prairies, sentier moins marqué par endroits, il faut garder le cap.

On arrive à la vraie cabane d'Anhets, balisage sur l'abreuvoir. Continuer sur la droite au même niveau, ne pas monter sur le chemin bien marqué à gauche comme une buse l'a fait.

Bon ça valait le coup de monter pour le paysage, mais je suis redescendu récupérer le bon sentier, à choisir parmi plusieurs, tracés par les vaches.

En suivant ces sentiers on arrive sur le dôme indiqué dans le road book, on bascule en descendant sur la gauche et on tombe sur le sentier qui va vers Gèles. Fin de la reco pour moi.

Dans le creux, au dessus de la forêt, on devine les cabanes de Gèles .

Là on les voit mieux, avec les pistes qui en repartent en direction d'Artiga de Lin. Est ce que ce sera plus simple sur l'autre versant, avec la nuit arrivant ou déjà tombée ?

Pour moi la reco est finie, je rebrousse chemin jusqu'à Gausac, retrouvant la vue sur Vielha mais heureusement pas le chien hargneux.

Une partie qui s'annonce donc difficile pour trouver le cheminement correct. On verra ça le jour J, ou on redescendra à Vielha boire una cerveza en terrasse.

- Pic de Bugarach

2011-07-09T16:24:00.006+02:00

Le Pic de Bugarach, il fallait bien que j'y aille un jour, si possible avant la fin du monde annoncée pour le 21 Décembre 2012.

On dira que c'est un repérage, puisque selon certaines rumeurs ce petit sommet serait le seul préservé lors de la grande catastrophe finale.

Ne sachant trop par où l'aborder, je l'ai grimpé par le côté droit, au sud donc, par la voie de la Fenêtre, qui n'est pas la plus simple.

Ça monte de suite très fort, à travers prés et petits éboulis.

On arrive ainsi rapidement à une altitude où le panorama est déjà très beau sur les sommets pyrénéens, du Canigou au Saint Barthélémy.

Après les premières pentes faciles, on rencontre des passages très techniques dans le rocher. Passages qui demandent de la prudence même s'il n'y a pas de vide à côté (autrement je ne serais pas passé).

Ce n'est pas celle du Canigou mais juste une petite cheminée à grimper.

Au dessus de la cheminée et très haut par rapport à la vallée.

Les paysages sont vraiment superbes avec de nombreuses formes différentes de rochers.

La fameuse fenêtre au pied de laquelle on passe, prudemment.

Une sacrée montagne avec au loin la plaine en direction de Quillan et Esperaza.

Côté massifs ariégeois et audois.

Le Canigou vu à travers la fenêtre.

Me voici au sommet où je croise quelques randonneurs.

Au dessus du doigt on distingue nettement ce qui peut être la coupole d'un vaisseau spatial.

Il ne restait plus qu'à descendre par la même voie, ce qui fut plus délicat que la montée en raison des passages techniques.

Je ne doute pas que certains verront dans ces signes étranges d'évidents messages adressés aux extraterrestres.

Pour ma part, je n'ai décelé aucun dysfonctionnement dans les appareils électroniques et je pense être redescendu à peu près sain d'esprit.

Une belle randonnée en tous cas, conclue par un très agréable pique nique sur l'herbe.

Il n'y a plus qu'à attendre sereinement le 21 Décembre 2012.

***

Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur les mystères de Bugarach et voir quelques vidéos de personnes qui y croient, voici un lien :

http://area51blog.wordpress.com/2008/03/28/le-mystere-du-pech-de-bugarach/

Vidéos fortement recommandées, à voir au moins une fois dans sa vie.

- KV La Frau

2011-07-06T19:29:00.006+02:00

Premier test sur le parcours de ce kilomètre vertical, après les repérages effectués lors de cette sortie http://sentier-libre.blogspot.com/2011/06/pelail-montsegur.html et lors d'une autre où j'ai trouvé des sentiers pour rejoindre la montée vers La Frau.

Le départ est pris en compagnie d'Yvan de ce panneau situé à Pélail, sur la route des gorges de la Frau après Fougax.

Le but d'un kilomètre vertical (KV) pour ceux qui l'ignoreraient, monter le plus vite possible 1000m de dénivelé. Officiellement en moins de 5km, ici il y en a 6,6.

On le fait de toute façon a un rythme relativement tranquille.

Je pourrais peut être raccourcir le tracé mais ça ferait rater les jolies parties en bord de ruisseau du début, ce qui serait dommage.

On rencontre quelques parties de relance et de grosses côtes.

Si certains (es) veulent s'y essayer, j'ai mis en place un balisage sommaire et naturel.

Je mettrais peut être quelques traits de peinture si certains sont intéressés et se signalent, ou bien pour monter un petit off ici un jour.

Passées quelques pistes pas passionnantes mais qui font travailler la course en faux plat, on attaque de jolies parties sauvages dans les bois où l'on trouve des cairns et un très vieux balisage rouge et jaune.

On arrive ensuite sur une crête montante avec de très belles vues sur le massif du Saint Barthélémy.

Ça monte toujours, aucune partie descendante sur ce tracé.

Un sentier très agréable.

Plus bas derrière nous, château et village de Montségur.

On arrête le chrono au niveau du sentier qui part à droite vers la grotte de la Caunha, 985m montés en à peu près 1h20. A refaire à fond pour valider un record.

Le temps d'admirer le superbe panorama, des montagnes jusqu'au lac de Montbel, en passant par tout le tracé des Citadelles et l'on commence la descente.

Derrière Yvan (qui ne fait pas la gueule mais surveille sa cheville convalescente après entorse), on aperçoit sous la falaise la grotte de la Caunha, but de la montée.

Un parcours étalon qui me resservira et qui est téléchargeable ici pour ceux qui voudraient s'y essayer :

http://www.openrunner.com/index.php?id=1024470