Etang de Couart. Le départ est prévu depuis le parking de la route forestière au-dessus de Mérens.
Nous avons pendant l'apéro le temps d'étudier les cartes. Normalement ça devrait passer au-dessus de l'étang de Comte, et un sentier en pointillés apparaît sur les vieilles cartes, celles où le refuge de Rulhe n'existait pas encore.
Départ vers 8h30 le matin, la vallée est très belle. Nous sommes sur le GR10, mais l'endroit est peu fréquenté.
Etang de Comte. Le cheminement au-dessus est facile jusqu'à la jasse de l'Estagnol.
Jasse des Estagnols, l'étang est asséché. Le manque d'eau est partout flagrant.
Après la jasse on aborde un premier chaos rocheux, mais le pire est à venir.
Long passage avec franchissement de gros blocs, ce qui sera pénible pour nous comme pour les deux chiennes.
Après ce passage d'équilibriste, nous arrivons sur l'étang Couart. Bel endroit. Ici aussi il manque beaucoup d'eau.
Après une réunion au sommet, vu la fatigue des bestioles et le temps qui se dégrade, on décide d'oublier l'étang de l'Albe et le col du même nom qui auraient pu être au programme, avec 300m de dénivelé supplémentaires.
A l'étude des cartes on décide d'aller voir si ça passe à droite du petit sommet au déversoir de l'étang pour éviter de descendre par les éboulis géants.
On mange un bout puis on repart. La brume est bien descendue et les températures ont chuté.
Il existe en fait un très bon sentier qui contourne le petit sommet et passe par l'étang Vidal, presque à sec. On retombe ainsi sur le sentier de l'aller en évitant la plupart des gros rochers.
Il ne restait plus ensuite qu'à descendre en retrouvant les chevaux de Mérens vus le matin. Nous aurons aussi droit à quelques gouttes de pluie, mais rien de grave.
Au final une très belle sortie, environ six heures sur les sentiers, dans une vallée peu fréquentée qui a gardé son caractère sauvage. Un bon choix.
